Суд Пенсильвании заблокировал план губернатора по введению платы за проезд по мостам

В четверг суд штата навсегда заблокировал план губернатора Тома Вулфа по взиманию платы за проезд по девяти основным мостам Пенсильвании, поддержав три муниципалитета Питтсбурга. Муниципалитеты заявили, что администрация губернатора нарушила процедуру, когда перешла к продвинутой стадии рассмотрения данной идеи.

Суд согласился с утверждение о том, что Министерство транспорта Пенсильвании (PennDOT) должно было предложить конкретные мосты, на которых будет взиматься плата, когда в 2020 году оно обратилось к Совету по вопросам частно-государственного партнерства в сфере транспорта за разрешением на продвижение плана введения платы.

Однако PennDOT не определяло конкретные мосты для введения платы за проезд, до тех пор, пока не прошло несколько месяцев после того, как Совет утвердил план взимания платы.

В результате стороны, которые потенциально затронет проект, такие как муниципалитеты, не смогли внести значимый вклад в процесс до решения совета, заявил суд.

Республиканские законодатели встретили это решение с большим воодушевлением, в то время как администрация Вулфа не сразу сообщила, будет ли она обжаловать его в Верховном суде штата.

Адвокат муниципалитетов Бриджвилль, Коллиер и Саут-Фейетт сказал, что не видит оснований для подачи апелляции со стороны администрации, и заявил, что она пыталась добиться отклонения иска по техническим причинам.

«Они почти признали, что не соблюдали закон», — сказал адвокат Джон М. Смит.

Это второе подряд поражение администрации Вулфа: в мае Суд Содружества по отдельному делу наложил временный судебный запрет на проекты по взиманию платы.

PennDOT заявило, что проводит слушания и дает возможность местным жителям внести свой вклад в каждый предлагаемый проект по введению платы за проезд по мостам.

Стремление Вулфа ввести взимание платы связано с тем, что штаты все чаще обращаются к сборам средств с пользователей, чтобы компенсировать снижение доходов от налога на бензин, которых не хватает на ремонт автомагистралей и мостов.

Это также происходит на фоне роста цен на бензин и распространения оппозиционных настроений в некоторых общинах. Вулф мог бы попытаться начать процесс заново, но у него осталось меньше семи месяцев на посту, и ни один из его потенциальных преемников на ноябрьских выборах план не поддерживает.

Вулф (демократ) в прошлом году призвал к поэтапной отмене налога на бензин и собрал комиссию, которая подготовила рекомендации по возмещению средств, в значительной степени опираясь на переход к сбору платы за пройденные километры.

В заявлении администрации Вулфа говорится, что законодатели «не смогли предложить никаких решений», кроме принятия закона 2012 года, который создал Совет по вопросам частно-государственного партнерства в сфере транспорта, чтобы упростить утверждение, финансирование и заключение контрактов для крупных проектов.

В последние месяцы республиканские законодатели утверждали, что администрация Вулфа могла бы вместо этого использовать федеральную помощь на развитие инфраструктуры или занять деньги у федерального правительства.

Но PennDOT заявило, что ни то, ни другое не поможет устранить долгосрочный дефицит в финансировании строительства и обслуживания шоссе, который составляет миллиарды долларов.

В четверг Лидеры республиканцев в Сенате заявили, что они готовы обсудить, как им «следует финансировать проекты дорог и мостов в будущем».