На фотографиях каякера, которые были сделаны в 2016 году, видна трещина на мосту I-40

На фотографиях, сделанных каякером примерно за пять лет до того, как был закрыт мост I-40, соединяющий Теннесси и Арканзас, уже была видна трещина.

Официальные представители транспортного сектора Арканзаса заявили, что не могут подтвердить или опровергнуть то, что изображено на фотографиях 2016 года.

Мост I-40, соединяющий Мемфис и арканзасский город Уэст-Мемфис, был закрыт 11 мая после того, как инспекторы обнаружили трещину в одной из двух 900-футовых горизонтальных стальных балок, которые имеют решающее значение для структурной целостности моста. Движение речных барж под пролетом закрыли в тот же день, но возобновили через три дня, 14 мая. Дорожное движение было перенаправлено на близлежащий мост I-55.

Ожидается, что ремонт интенсивно используемого шестиполосного моста I-40 начнется на этой неделе, но, по словам официальных лиц, на долгосрочное восстановление могут уйти месяцы. Штаты используют четырехполосный мост I-55, которому уже 71 год, чтобы переправлять легковые и грузовые автомобили через реку Миссисипи и поддерживать поток коммерческих автомобилей. Инженеры осматривают мост I-55, чтобы убедиться, что он выдержит более интенсивное движение.

64-летний Барри В. Мур сообщил Associated Press в среду, 19 мая, что он сделал фотографии во время каякинга по реке Миссисипи в августе 2016 года с группой друзей из бойскаутов, где он работает волонтером. Мур сказал, что после поездки он сохранил изображения на своем компьютере и решил проверить их, когда услышал о трещине.

Мур сказал, что он увеличил фотографии, нашел трещину и показал их своему брату.

«У нас челюсти отвисли», – сказал Мур.

Фоторедактор Associated Press проверил метаданные одной из фотографий Мура и определил, что она была сделана 6 августа 2016 года.

Мур сказал, что отправил фотографии в министерства транспорта в Теннесси и Арканзасе. По его словам, на этой неделе он получил ответ от Министерства транспорта Арканзаса.

Представитель Министерства транспорта Арканзаса Дэйв Паркер сообщил, что агентство просмотрело свои фотографии моста, сделанные в начале 2000-х годов, и не нашло никаких подтверждающих или опровергающих наличие трещины изображений 2016 года. У Министерства, которое инспектирует мост не реже одного раза в год, не было доступа к видеороликам с дронов для своих проверок до 2019 года.

«Я не могу прокомментировать точность этих фотографий», – сказал Паркер.

Фотографии каякера, которые впервые были представлены телеканалом WMC-TV в Мемфисе, ставят под сомнение то, как долго на конструкции моста была видна трещина.

Адель Абдельнаби, инженер и профессор Университета Мемфиса, который внимательно следил за ситуацией с мостом I-40, просмотрел фотографии для AP. Он сказал, что, похоже, разлом в балке мог произойти до 2016 года, потому что необходимо какое-то время для образования коррозионно-усталостных трещин, а балка на фотографии Мура, уже подверглась действию коррозии.

«На основании исследований и научных данных, это образование трещины заняло много времени, – сказал Абдельнаби, который в рамках своего исследования проверил мосты и провел испытания на усталость балок моста. – До 2016 трещина была очень маленькой, и ей потребовалось время, чтобы расшириться».

Причина образования трещины официально не установлена, но главный инженер Министерства транспорта Теннесси Пол Деггес сказал, что износ от ежедневного проезда по мосту 50 000 автомобилей мог стать одним из факторов.

В понедельник, 17 мая, Министерство транспорта Арканзаса уволило инспектора, который не заметил трещину при проверках моста в 2019 и 2020 годах. Сотрудник, чье имя не называется, был уволен после того, как ведомство заявило, что трещина была видна на видео с дрона на мосту 2019 года.

Министерство транспорта штата Арканзас также передало инцидент федеральным следователям и заявило, что оно повторно проверяет все «критичные к разрушению», мосты, которые проверял уволенный сотрудник.

Мур считает, что выполнил свой долг перед обществом, поделившись фотографиями.

«Я просто рад, что сделал фотографии, – сказал Мур, который живет в пригороде Мемфиса, Коллиервилле, и сейчас находится на пенсии. – Я думаю, инженерам нужно знать, в каком состоянии он был на самом деле пять лет назад».