Юта получила разрешение на строительство шоссе через заповедник

Департамент транспорта Юты и округ Вашингтон получили разрешение на строительство четырехполосной автомагистрали, которая пройдет через национальный заповедник «Красные скалы», охраняемую среду обитания черепах в пустыне Мохаве на юге Юты.

14 января администрация президента Дональда Трампа дала разрешение, ознаменовав завершение почти двухлетнего анализа воздействия дороги на окружающую среду.

Шоссе поможет уменьшить заторы на дорогах в регионе. Однако проект вызвал критику со стороны защитников природы, поскольку шоссе будет проходить через заповедную территорию, на которой обитают черепахи и другие животные.

«Мы ожидали этого полтора года», – сказал Том Бутин, президент Conserve Southwest Utah.

Conserve Southwest Utah и многие других экологические группы утверждали, что это решение противоречит федеральным законам и создает опасный прецедент для других природоохранных мероприятий. Группы ожидали, что администрация Трампа одобрит проект до ухода президента.

Новая администрация избранного президента Джо Байдена не обладает полномочиями оннулировать это решение немедленно, но сможет отменить его, если в экологической экспертизе будут обнаружены ошибки. Бутин заявил, что это будет «довольно легко сделать». Неизвестно, попытается ли Байден отменить это решение.

Прокурор округа Вашингтон Эрик Кларк и другие должностные лица округа одобрили это решение.

«Я уверен, что процесс выдержит тщательную проверку», – сказал Кларк. «Изначально мы стремились найти баланс между мерами по защите черепах и попыткой удовлетворить транспортные потребности нашего сообщества, и я считаю, что мы это делаем».

Для начала Департамент транспорта Юты должен представить окончательный план развития. У ведомства нет полного финансирования, необходимого для начала строительства.

«Нам нужно кое-что сделать, прежде чем мы начнем строительство», – сказал представитель департамента Кевин Китчен.