Автотранспортная компания выплатит $7,7 млн мужчине, который получил травмы из-за отсоединившегося от трака колеса

Присяжные штата Мичиган недавно присудили 7,7 миллиона долларов мужчине, который получил серьезные травмы в 2018 году, когда колесо оторвалось от трака, двигавшегося в противоположном направлении, выскочило на разделительную полосу и врезалось в переднюю часть его автомобиля.

В пятницу присяжным из восьми человек потребовалось менее двух часов, чтобы установить, что компания Lower Huron Chemical & Supply Co. из Уэйна, штат Мичиган, является ответственной за несоблюдение правил Министерства транспорта в отношении проверки, ремонта и технического обслуживания коммерческих транспортных средств.

Решение суда было объявлено после 15-дневного гражданского судебного разбирательства в окружном суде округа Окленд, штат Мичиган.

Что произошло?

13 августа 2018 года, когда Винсент Доа из Брайтона, штат Мичиган, ехал в восточном направлении по I-96 недалеко от Уиксома, штат Мичиган, в переднюю часть его машины врезалось колесо трака International 2005 года выпуска, которым управлял Николас Лопес из Гарден-Сити, штат Мичиган.

Согласно судебным документам, Лопес работал в компании Lower Huron Chemical & Supply Co. из Уэйна, штат Мичиган. По словам адвокатов, это была первая работа Лопес в сфере грузоперевозок.

«Для присяжных было невероятно важно услышать мнение каждого тракдрайвера, каждого специалиста по техническому обслуживанию траков, будь то непрофессионал или эксперт, а также трех разных полицейских, которые участвовали в расследовании или реконструкции аварии, — рассказал FreightWaves адвокат Вен Джонсон, который представлял Доа. – Эти люди говорили о том, насколько смертельны эти случаи и насколько распространены, и что 99,9% случаев можно предотвратить. Это вопрос технического обслуживания».

Джонсон сказал, что Доа, которому сейчас 71 год, перенес черепно-мозговую травму, сдавление спинного мозга, разрыв вращательной манжеты плеча и плечевую плексопатию. Он добавил, что после аварии Доа, владелец строительной компании в Мичигане, страдает посттравматическим стрессовым расстройством и хроническими болями.

По данным веб-сайта Федерального управления безопасности автомобильных перевозок (Federal Motor Carrier Safety Electronics, Safety and Fitness Electronic Records, SAFER), транспортной компании Lower Huron, занимающаяся перевозкой бумажных изделий и химикатов внутри штата, принадлежит пять траков, и в компании работает такое же количество водителей.

Юрист компании Майкл Эдмундс из Gault Davison PC. сказал, что в Lower Huronn есть программа обучения водителей предрейсовым осмотрам, включающая поиск утечек масла.

«Компания не знала, что она была обязана проверять масло в ступицах колес во время предрейсового осмотра», — сказал Эдмундс FreightWaves.

Вместо этого компания Lower Huron обращалась в CommFleet Inc. со штаб-квартирой в Тейлоре, штат Мичиган, для обслуживания своих траков для проведения ежегодных осмотров и другого периодического ремонта. Судебный процесс против компании CommFleet, осмотревшей трак International 2005 года выпуска в мае 2018 года, за три месяца до аварии и еще раз через три месяца после инцидента, был прекращен.

Лопеса, который был новичком в сфере грузоперевозок, также исключили из дела до суда.

Аутсорсинг проверки безопасности?

Эдмундс сказал, что Lower Huron, семейный бизнес, работающий с 1981 года, полагался на механика из CommFleet для «проверки и замены масла в ступицах колес».

«Истец утверждал, что FMCSA требует от водителей делать это, но в CFR [своде федеральных правил] нет явного требования проверять масло в ступицах колес, а есть только общее требование убедиться, что траки правильно смазаны, — сказал Эдмундс. – Однако руководство по эксплуатации трака рекомендовало ежедневный предрейсовый осмотр масла в ступицах колес, поэтому [Lower Huron] ввел политику, требующую, чтобы это было частью предрейсовых осмотров».

Джонсон сказал, что сумма выплаты такая высокая, потому что присяжные «чувствовали угрозу от деятельности» компании.

«Компания признала, что колесо оторвалось, но не признала халатность, — сказал Джонсон. – Владелец и сотрудники компании признают, что не соблюдают правила DOT, признают, что никогда их не читали, потому что у них не было бы времени заниматься своим бизнесом, и признают, что у них вообще не было программы профилактического обслуживания».

Адвокат Lower Huron Эдмундс не сказал, планирует ли компания обжаловать решение присяжных.

Несмотря на попытки Lower Huron показать, что Доа продолжает работать и вести свой строительный бизнес, невзирая на травмы, Джонсон сказал, что бизнес его клиента пострадал.

«Если бы он не владел компанией, [Доа] не смог бы работать из-за того, что он все время пропускал встречи и физиотерапию, — сказал Джонсон. – У него было три паршивых года подряд после аварии, но в прошлом году у него был лучший год за долгое время».