Заключенные Иллинойса получили шанс обучаться в колледжах за счет федеральных грантов
В кампусах колледжей по всему штату уже начались занятия. East Moline, конечно, не колледж, а исправительное учреждение, но тем не менее, занятия начались и там.
В исправительном центре East Moline, учреждении с максимальным уровнем безопасности, обучается около 30 учащихся по программе тюремного образования Augustana Prison Education Program (APEP).
Это первая программа такого рода в Иллинойсе с тех пор, как заключенным был запрещен доступ к Pell grants в 1994 году, но ситуация изменилась, и теперь за решеткой проходят регулярные занятия.
«Восстановление Pell grants — это прекрасная возможность расширить партнерские отношения между колледжами и исправительными учреждениями для предоставления высококачественного образования лицам, находящимся под стражей», — сказал Роб Джеффрис, директор Департамента исправительных учреждений штата Иллинойс.
APEP был запущен в 2021 году на средства Фонда Остина Э. Ноултона и поддерживается за счет пожертвований общественных организаций и частных лиц. Теперь, будучи экспериментальной площадкой, дающей второй шанс, APEP может использовать Pell grants для оплаты расходов на обучение в колледжах для лиц, находящихся под стражей.
«Мы видели, как предоставление доступа к превосходному образованию настраивает людей на успех, когда они возвращаются в общество», — сказала Эмбер Аллен, помощник начальника программ в исправительном центре East Moline.
Следующим летом финансирование Pell grants будет полностью восстановлено для заключенных. В результате Аллен предполагает, что программа будет расширяться и в других исправительных учреждениях, что даст шанс еще большему количеству заключенных получить достойное образование и начать новую жизнь после освобождения из-под стражи.
«Имея такие возможности для саморазвития, мы надеемся, что заключенные действительно найдут себя в различных областях знаний и откроют для себя новые возможности по всему штату Иллинойс, а также по всей территории Соединенных Штатов», — сказала Аллен.
