Власти Иллинойса расследуют нарушения в крематории в Chicago Heights после обнаружения тел в трейлерах

Власти Иллинойса закрыли крематорий Heights Crematory в Chicago Heights после того, как были обнаружены тела умерших, хранившиеся в трейлерах на его территории. Следователи начали проверку, чтобы выяснить, как именно в этом учреждении обращались с останками усопших.

Расследование началось в середине февраля, и в ходе него операторы Heights Crematory согласились приостановить деятельность и прекратить прием новых тел.

Между тем, CBS News Chicago получили и опубликовали фотографии, сделанные внутри одного из трейлеров на территории крематория. На снимках запечатлены останки умерших, частично завернутые в простыни или прозрачные пластиковые пакеты, при этом некоторые лица и части тел остаются открытыми. Журналисты также выяснили, что тела из одного трейлера были перемещены в другой, из-за чего возникли вопросы о наличии надлежащего холодильного оборудования в помещении.

Семьи, которые отправляют тела усопших в похоронные бюро, обычно не знают, в каких условиях работают крематории, куда затем направляются останки.

Оператор Heights Crematory Кларк Морган отказался от комментариев и не пожелал ознакомиться с опубликованными снимками, когда к нему обратились журналисты CBS News Chicago.

Представители офиса Контролера Иллинойса, регулирующего сферу кремации, заявили, что их следователи работают на месте, проверяя и контролируя деятельность Heights Crematory.

«Владельцы согласились не принимать новые заказы до завершения расследования», — сообщили в ведомстве. Если в ходе проверки будут выявлены нарушения, крематорию могут грозить штрафы до $5000 за каждое нарушение, а также возможное аннулирование лицензии.

Несмотря на добровольное закрытие, Heights Crematory разрешили кремировать тела, уже находящиеся в их распоряжении, но исключительно под ежедневным наблюдением государственных инспекторов.

Финансовые проблемы и связь с Crown Cremations

Помимо выявленных нарушений, у Heights Crematory были и финансовые трудности. По данным проверки, учреждение накопило многомиллионные налоговые задолженности, включая федеральные и государственные залоги. Среди них значится долг в размере $1,8 млн перед Налоговой службой США (IRS) с 2023 года.

Кроме того, в ходе журналистского расследования CBS News Chicago выяснилось, что другой крематорий — Crown Cremations, расположенный в Индиане, отправлял тела через границу штата в Heights Crematory. Сейчас Crown Cremations также находится под пристальным вниманием регуляторов Иллинойса, поскольку выяснилось, что компания использовала трейлер на территории Heights для хранения останков умерших из Индианы без наличия лицензии штата Иллинойс.

Владелец Crown Cremations Ричард Салли через своего адвоката Джима Клемента заявил, что компания разорвала сотрудничество с Heights Crematory после публикации расследования CBS News Chicago и намерена полностью сотрудничать с властями.

Следствие продолжается, и официальные лица пока не сообщили, какие меры будут приняты в отношении Heights Crematory и связанных с ним организаций.