В West Garfield Park нет работающих продуктовых магазинов после того, как город закрыл Save A Lot из-за крыс

Единственный продуктовый магазин, оставшийся в West Garfield Park, временно закрыт городскими инспекторами здравоохранения.

У Save A Lot на 420 S. Pulaski Road была отозвана лицензия 8 февраля после того, как инспекторы по продуктам питания, отвечая на жалобы клиентов, обнаружили, что продуктовый магазин кишит грызунами, согласно Департаменту общественного здравоохранения Чикаго.

Продуктовый магазин будет оставаться закрытым до тех пор, пока Save A Lot не пройдет повторную проверку, “которая соответствует санитарным нормам и предотвращает распространение болезней пищевого происхождения”, – говорится в заявлении представителя департамента здравоохранения.

Временное закрытие усугубляет и без того отчаянную нехватку мест, где жители West Side могли бы купить еду. До конца 2021 года многие жители West Garfield Park делали покупки в Aldi по адресу 3835 W. Madison St. Но когда Aldi внезапно закрылся в октябре, магазин Save A Lot остался последним супермаркетом в этом районе.

Жители не должны выезжать за пределы своего района, чтобы купить свежие фрукты и овощи, сказала Ветресс Бойс, жительница и владелец бизнеса в West Side. Рынок Freshway на 3240 W. Roosevelt Road расположен примерно в 1,5 милях от магазина Save A Lot.

“Это вопрос жизни и смерти. Это вопрос продолжительности жизни”, – сказала Бойс.

Согласно отчету Virginia Commonwealth University 2015 года, средняя продолжительность жизни жителей West Garfield Park на 16 лет короче, чем у людей, живущих в центре города. Это неравенство связано не только с недостатками клинического здравоохранения; социальные условия, такие как нехватка свежих продуктов питания, являются основными факторами так называемого “разрыва в смертности”, как показало исследование.

“Во многом это связано с доступом к еде, которую мы имеем рядом с нами и в нескольких минутах ходьбы. Здесь нет магазина здоровых  продуктов, который продавал бы качественную еду”, – сказала Бойс. “Я должна проделать весь путь на восток… чтобы достать еду, которую мне хочется есть”.

Сотрудники Save A Lot “ работают над тем, чтобы как можно скорее решить эту проблему, чтобы мы могли вновь открыть магазин и обеспечить чистоту и безопасность покупок для наших клиентов”, – говорится в заявлении пресс-секретаря Сары Гриффин.

Заражение грызунами не является единичным случаем: записи департамента здравоохранения показывают, что в 2021 году Save A Lot провалила пять проверок пищевых продуктов.

Проверка, проведенная в январе того же года, показала, что здание не было должным образом опечатано для защиты от вредителей. В складских помещениях магазина также был обнаружен крысиный помет. Некоторые холодильники магазина не работали при достаточно низкой температуре, чтобы продукты оставались свежими.

Согласно отчетам, аналогичные проверки, в которых сообщалось об антисанитарных условиях и нашествиях грызунов, проводились еще в 2012 году.

По словам Эла Персона, на протяжении всей жизни проживающего в West Side, жители годами опасались качества продуктов питания и вопросов безопасности в магазине. Персон работает над открытием своего собственного продуктового магазина North Lawndale Fresh Meat & Produce Market, в двух кварталах к югу от Save A Lot по адресу 628 S. Pulaski Road.

“Почему потребовалось, чтобы город закрыл его? Почему вы не убрали это сами? Это было бы обычным делом, если бы город не пришел”, – сказал Персон.

West Side нужно больше супермаркетов и магазинов, принадлежащих чернокожим и местным жителям, которые заботятся о жителях, которые им покровительствуют, сказал Персон. Такие предприятия с большей вероятностью будут предлагать качественные товары и услуги и не будут срезать углы, чтобы набить собственные карманы, сказал Персон.

Крупные корпорации часто пренебрежительно относятся к чернокожим сообществам, поскольку они ставят свою прибыль выше людей, которым они служат, сказал Персон. У таких магазинов, как Save A Lot, есть проблемы, потому что они не желают инвестировать в лучшие помещения и оборудование, чтобы защитить продукты питания от порчи и вредителей, сказал он.

“Люди снова остались здесь без места для покупок. Это постоянная проблема. Они хотят войти в сообщество и зарабатывать деньги, но не хотят реинвестировать в недвижимость, чтобы убедиться, что она подходит для размещения этих продуктов”, – сказал Персон.