Уровень самоубийств в США неуклонно растет. Новое исследование указывает причины, почему

После длительного и устойчивого снижения уровня самоубийств в стране цифры начали неуклонно расти в конце 1990-х годов, и тенденция наблюдается до сих пор: в 2022 году почти 50 000 человек в США покончили с собой, что на 3% больше, чем в предыдущем году.

Ученые, ищущие объяснения этой тревожной тенденции, указывают в качестве причин буквально все: от общего ухудшения психического здоровья людей до увеличения воздействия социальных сетей и расширения доступа к огнестрельному оружию.

Но новое исследование University of Colorado Boulder указывает на две другие удивительные движущие силы: расширенный доступ к потенциально смертельным опиоидам, отпускаемым по рецепту, облегчил женщинам, в частности, возможность покончить с собой. Исследование также предполагает, что сокращение федеральной системы социальной защиты способствовало росту уровня самоубийств среди всего взрослого населения в трудные экономические времена.

«Мы утверждаем, что слабый нормативный надзор за фармацевтической промышленностью со стороны федерального правительства США и разрушенная система социальной защиты существенно повлияли на риск самоубийств в стране», — сказал автор Дэниел Саймон, доктор философии и кандидат кафедры социологии в Institute of Behavioral Science.

Для исследования, опубликованного в Journal of Health and Social Behavior, Саймон и доцент социологии Райан Мастерс проанализировали записи о более чем 16 миллионах смертей среди взрослого населения в США в период с 1990 по 2017 год и выявили два заметных всплеска данных: в 1997 и 2007 годах.

В 1997 году — через год после того, как опиоид длительного действия «Оксиконтин» появился на рынке и положил начало опиоидному кризису в стране — уровень самоубийств среди женщин в результате отравления начал расти примерно на 2% в год до 2017 года.

Сильнее всего пострадали женщины в возрасте от 40 до 55 лет. «В конце 1990-х годов метод, который женщины часто рассматривают, чтобы попытаться покончить с собой, внезапно стал гораздо более действенным и гораздо более доступным, что привело к разрушительным последствиям», — сказал Саймон.

Примечательно, что в штатах, где нет программ мониторинга рецептурных препаратов, наблюдался больший рост числа самоубийств среди женщин в результате отравлений.

«Наше исследование показало, что одобрение, легкий доступ и чрезмерное назначение обезболивающих на основе опиоидов имели пагубные последствия для уровня самоубийств среди женщин в США — вот реальность, которую упускают из виду при обсуждении опиоидной эпидемии в нашей стране», — сказал Саймон.

Среди всех мужчин и женщин уровень самоубийств, не связанных с отравлением, оставался относительно стабильным на протяжении 1990-х и 2000-х годов.

Но в 2007 году, в начале жилищного и финансового кризиса, который положил начало Великой рецессии, эти показатели резко возросли и продолжали расти, увеличиваясь от 2% в год среди темнокожих мужчин и 2,5% среди белых мужчин до 9% в год среди женщин американских индейцев/коренных жителей Аляски. Эти тенденции продолжались еще долгое время после того, как рецессия утихла.

Анализируя финансовые показатели на уровне штатов, авторы обнаружили, что уровень самоубийств сильно коррелирует с изменениями в экономических условиях штатов, такими как стагнация заработной платы, рост безработицы и бедности.

Экономические спады не всегда связаны с ростом самоубийств. По словам Саймона, в Швеции во время масштабного экономического кризиса с 1990 по 1994 год число смертей от самоубийств не увеличилось отчасти потому, что правительство инвестировало в программы социальной защиты, чтобы минимизировать последствия финансового кризиса для здоровья. Хотя в начале Великой депрессии ставки резко выросли, они также резко упали после принятия «Нового курса» в 1933 году, который позволил американцам вернуться к работе через финансируемые государством проекты.

Напротив, американские политики во время Великой рецессии отдавали приоритет стабилизации рынка, инвестируя $2 триллиона в банковский сектор, одновременно сокращая финансирование федеральных программ жилищного строительства и городского развития на $3,8 миллиарда.

Авторы подчеркивают, что множество психиатрических и социальных факторов могут повысить индивидуальный риск самоубийства. Они надеются, что их работа сможет продемонстрировать, что существуют и более широкие «структурные детерминанты» риска самоубийства.

«Наша работа показывает, что институциональные вмешательства на более высоком уровне имеют решающее значение в решении кризиса. Предоставление человеку работы или надлежащего медицинского обслуживания также может быть инструментом предотвращения самоубийств в стране», — сказал Саймон.