Университеты Иллинойса расширяют программы помощи для студентов с низким доходом, но финансовые проблемы остаются
В Иллинойсе растёт количество университетов, предлагающих бесплатное обучение для студентов из семей с низким доходом. Программы, такие как Illinois Commitment и Roosevelt Pledge, делают высшее образование доступнее, но дополнительные расходы продолжают оставаться серьёзным препятствием для студентов.
Бесплатное обучение: новый стандарт для штата
Многие студенты Иллинойса выбирают университеты, исходя из доступности финансовой помощи. Так, Нора Харви, студентка в Университете Иллинойса в Urbana-Champaign, смогла избежать долгов благодаря покрытию расходов на обучение.
Её выбор пал на родной штат, несмотря на семейные традиции. Отец Харви учился в University of Wisconsin, однако обучение в соседнем штате стоило бы около $10,000 в год, тогда как в Иллинойсе её расходы на обучение составляют от $17,640 до $22,904, которые полностью покрываются финансовыми программами.
«После получения финансовых документов от Wisconsin я сразу поняла, что пойду в U of I. Если бы не эта помощь, мой студенческий опыт был бы совершенно иным,» — рассказала Харви.
Университет Иллинойса запустил программу Illinois Commitment в 2019 году. Она покрывает обучение для студентов из семей с доходом менее $75,000 в год. Примеру последовали и другие учебные заведения:
- Roosevelt University запускает программу Roosevelt Pledge в весеннем семестре 2025 года. Она покрывает расходы на обучение, которые не покрыты грантами, кредитами или работой студентов.
- University of Illinois Chicago планирует внедрить программу UIC Aspire в следующем учебном году.
Программа Roosevelt Pledge имеет несколько ключевых условий:
- Доход семьи студента не должен превышать $50,000 в год.
- Студент должен быть выпускником школы Иллинойса и новым абитуриентом программы бакалавриата на полный учебный курс (15 кредитов).
- Родители или опекуны студента, указанные в FAFSA, также должны быть резидентами Иллинойса.
Президент Roosevelt University Али Малекзаде подчеркнул, что новая инициатива поможет большему числу студентов получить высшее образование:
«Мы считаем, что доход семьи не должен быть барьером для получения диплома.»
Проблемы с дополнительными расходами
Хотя программы финансовой помощи покрывают стоимость обучения, другие расходы, такие как проживание, питание, книги и транспорт, остаются значительными. Например, программа Minnesota’s North Star Promise покрывает обучение для студентов с доходом семьи менее $80,000, но оставляет студентов с затратами на жильё и еду, превышающими $10,000 в год.
Сара Миллер указала, что многие её подопечные из Green Halo Scholars сталкиваются с трудностями:
«Обычно гранты покрывают обучение, но проживание и питание — это совершенно другая статья расходов.»
Рост затрат на образование
В Иллинойсе с 2000 года стоимость обучения в университетах выросла на 121%, тогда как финансирование от штата сократилось на 40%. Это приводит к увеличению долговой нагрузки на студентов, особенно с учётом технических сложностей в системе FAFSA, которые мешают своевременно получать финансовую помощь.
Кроме того, университеты иногда используют обманчивую практику. В 2022 году University of Chicago оказался в центре скандала, связанного с занижением объёмов финансовой помощи. Тогда университет выплатил $13,5 млн по судебному иску.
Миллер также отметила, что некоторые университеты усложняют процесс подачи заявок на помощь:
«Некоторые вузы требуют дополнительных документов, создавая ненужные барьеры для студентов. Прозрачность и упрощение процессов значительно облегчили бы жизнь тем, кто в этом нуждается больше всего.»
Что дальше?
Несмотря на положительные изменения, программа бесплатного обучения пока не решает всех проблем. Покрытие дополнительных расходов и упрощение процессов подачи заявок остаются ключевыми задачами.
Внедрение более прозрачных и комплексных решений могло бы снизить финансовую нагрузку на студентов и позволить большему числу молодых людей реализовать свои образовательные цели без долгов и стресса.
