У американских женщин есть проблема с алкоголем. Очень важно понять, почему

У американских женщин есть проблема с алкоголем. Новое исследование, проведенное журналом Journal of the American Medical Association (JAMA), показывает, что смертность от алкоголя в целом растет, но среди женщин она увеличивается быстрее, чем среди мужчин.

Согласно результатам исследования, с 2018 по 2020 год смертность от алкоголя среди женщин увеличилась на 14,7%, в то время как среди мужчин – на 12,5%. При этом среди лиц 65 лет и старше этот сдвиг также ярко выражен: рост смертности от алкоголя среди женщин составил 6,7% по сравнению с 5,2% среди мужчин.

Эти данные согласуются с другими показателями физического и социального упадка женщин и мужчин: сокращением продолжительности жизни в целом и особенно среди белых американцев из рабочего класса, увеличением числа самоубийств и передозировок наркотиками, а также ростом депрессии и тревожности.

Все больше американцев живут одни, и хотя для кого-то это может стать мощным социальным сдвигом, приносящим пользу, для многих других людей это означает усиление изоляции, в том числе депрессии, которая может возникнуть из-за чувства одиночества и разобщенности.

Для женщин, в частности, успехи феминизма дали гораздо больше лет одиночества и сделали брак и родительство гораздо менее обязательными – и в результате все меньше женщин рожают детей, а те, кто рожает, вступают в родительские отношения все позже и позже. Как я уже недавно писал, эти изменения зачастую носят позитивный характер, хотя обществу еще предстоит наверстать упущенное.

Увеличение продолжительности холостых и бездетных лет также означает для многих американцев увеличение количества социальных лет: лет, в течение которых молодые люди собираются вместе, встречаются и проводят время с друзьями, вдали от родительского или супружеского контроля. Такие мероприятия часто сопровождаются употреблением алкоголя, иногда в больших количествах, что может привести к формированию привычек, которые остаются на всю жизнь, или, по крайней мере, оказывают значительную нагрузку на организм человека и приводят к осложнениям со здоровьем в дальнейшем.

В сочетании с американским образом питания (быстрым, содержащим много жира, сахара и соли) и общей малоподвижностью такое длительное употребление алкоголя может иметь разрушительные последствия.

Кроме того, американцы уже давно находятся в глубоко дисфункциональных отношениях с алкоголем, и по мере того, как женщины становятся все более равноправными с мужчинами и ведут жизнь, больше похожую на мужскую, они все чаще сталкиваются с дисфункцией, связанной с алкоголем.

Как и в случае со многими другими удовольствиями – сексом, едой, – американская культура может быть одновременно пуританской и ханжеской. Консерваторы требуют преподавать в школах уроки воздержания и одновременно стремятся урезать репродуктивные права; в то же время почти все американцы занимаются сексом до брака, а порнография в Интернете распространена повсеместно и часто производится в Америке.

Что касается алкоголя, то многие консервативные церкви не поощряют его употребление, во многих штатах и населенных пунктах сохраняются законы о пороках, ограничивающие его продажу, но мы позволяем молодым людям записываться в армию, прежде чем они смогут легально выпить в баре, а также прославляем опасное пьянство как почти обряд посвящения.

Подача информации о женщинах и алкоголе отражает смещение женщин в сторону дисфункциональности, что впоследствии может создать порочный круг, поскольку все больше женщин воспринимают проблемное пьянство как дерзкое, веселое или нормальное явление. И теперь все больше женщин, возможно, расплачиваются за эту нормализацию злоупотребления алкоголем.

Алкоголь может быть действительно приятной частью жизни. Правда, даже умеренное употребление алкоголя может представлять опасность для здоровья. Но я подозреваю, что многие из нас предпочли бы прожить на земле чуть меньше времени, если бы это означало, что мы можем насладиться бокалом отличного вина за ужином, или потягивать пиво во время бейсбольного матча, или пить коктейль в компании друзей – точно так же, как мы можем променять пользу для здоровья на случайный ужин со стейком или кусочек праздничного торта. Проблема заключается не в самом существовании алкоголя. Проблема заключается в его чрезмерном употреблении и в культуре, которая, похоже, не приемлет здоровья и умеренности.

США остаются исключением из числа процветающих и развитых стран, поскольку в них отсутствует национальная система медицинского страхования и не уделяется должного внимания первичной профилактике, в результате чего миллионы американцев остаются без доступа к достойному медицинскому обслуживанию. Не получая достойной медицинской помощи, многие американцы просто не получают устойчивых и точных сведений о том, что на самом деле означает выбор здорового образа жизни, начиная с медицинского обслуживания, питания и заканчивая тем, что и сколько мы пьем.

Многие люди также обращаются к наркотикам и алкоголю в качестве механизма преодоления стресса, одиночества или печали. Американская жизнь стала чрезвычайно стрессовой и изолирующей. Пандемия отправила многих из нас домой на недели или месяцы, оборвав малозаметные взаимодействия и связи со знакомыми, коллегами и даже незнакомыми людьми, которые являются ключевой частью социализации человека.

Еще до начала пандемии американцы отмечали повышенный уровень одиночества.

По мере того, как все меньше американцев создают романтические пары, все меньше рожают детей, а традиционные столпы гражданской и социальной жизни исчезают, все больше американцев остаются в одиночестве и пытаются справиться с трудностями. Я подозреваю, что многие из них обращаются к алкоголю как к одному из способов приглушить болезненную реальность изоляции.

Это не обязательно должно быть так. Конечно, наши деятели культуры должны более тщательно следить за тем, чтобы не прославлять злоупотребление алкоголем, а человек обязан сам заботиться о своем здоровье. Но когда мы видим, что происходит в США – ухудшение психического здоровья, сокращение продолжительности жизни, снижение уровня счастья и благополучия, – проблема оказывается шире, чем хищническая реклама или неправильный личный выбор.

Это проблема всего общества, и нам нужны ее решения, включая политику, стимулирующую здоровье: более широкий доступ к медицинскому обслуживанию, разумный график работы, позволяющий людям находить время для физических упражнений и приготовления пищи, оплачиваемые дни болезни и отпуска, которые позволяют людям заботиться о своем теле и напоминают им, что они заслуживают хорошего самочувствия.

И наконец, мы должны понять, что рост смертности от алкоголя среди женщин, в частности, говорит нам кое-что о современной женственности: а именно, что многие женщины испытывают серьезные трудности и нуждаются в гораздо большей поддержке.