Рост цен на продукты питания осложняет работу продовольственных хранилищ Иллинойса

Рост цен на продукты питания сильно ударил по продовольственным хранилищам Иллинойса. Значительно больше людей обращаются за экстренной продовольственной помощью. В то же время, пожертвования на продукты питания получить все труднее, а их стоимость возросла в четыре раза.

Кэрри Шумахер – директор центра Willow Creek Care Center в South Barrington. По ее словам, поставщики продуктов питания, такие как Willow Care, и люди, нуждающиеся в еде, сталкиваются с одинаковым давлением.

“Деньги наших постояльцев расходуются не так эффективно, как в прошлом году. Сейчас труднее, чем когда-либо, растянуть доллары, чтобы оплатить счета и поставить еду на стол”, – сказала Шумахер в интервью The Center Square.

Продовольственное хранилище и другие услуги, которые предоставляет Willow Creek, являются частью служения Willow Creek Community Church. Церковь основала продовольственное хранилище 30 лет назад, когда один член церкви купил пакет продуктов для другого члена церкви. С годами центр расширился и превратился в современное помещение, где, помимо продуктов питания, выдается одежда, оказывается стоматологическая помощь и услуги по ремонту автомобилей.

Шумахер сказала, что продовольственные хранилища по всему штату сообщают о большем количестве нуждающихся людей, чем в прошлом году.

Девяносто процентов продовольственных хранилищ по всему Иллинойсу сообщают о возросшем спросе на продукты питания.

В Willow Creek Care Center, по словам Шумахер, в этом году число людей, обращающихся к ним за продуктами, увеличилось на 54% по сравнению с прошлым годом. В то же время стоимость продуктов питания выросла в четыре раза.

“Возможность обеспечить тот же уровень питания, который мы могли обеспечивать до COVID, стала серьезной проблемой”, – сказала Шумахер.

Каждую неделю Willow Creek Care Center выдает 900 семьям достаточно продуктов, чтобы хватило на неделю. Два раза в месяц постояльцы могут получить бесплатную еду из продовольственного хранилища. Они уходят с продуктами, розничная стоимость которых составляет от 150 до 250 долларов. Благодаря партнерским отношениям, корпоративному спонсорству и пожертвованиям, “Willow Creek имеет возможность приобретать продукты питания с большими скидками. Willow Creek платит примерно одну восьмую от той цены, которую заплатили бы люди, покупая те же продукты в продуктовом магазине.

Большая часть продуктов поступает из Greater Chicago Food Depository – группы, которая уже более 40 лет занимается закупкой качественных и питательных продуктов и поставляет их в продовольственные хранилища и столовые в этом районе уже более 40 лет.

Помимо поставок продуктов питания, Food Depository связал Willow Creek с местными магазинами, в которых есть продукты для раздачи. Каждый день Willow Creek отправляет грузовики для сбора продуктов, срок годности которых подходит к концу, чтобы они могли предоставить их людям, которым они служат.

К сожалению, инфляция значительно усложнила этот процесс, сказала Шумахер.

“Их товары обходятся им дороже, поэтому бакалейщики заказывают меньше продуктов. Это означает, что у них меньше излишков, которые они могут пожертвовать нам”, – сказала она.

Чтобы обеспечить даже отдаленно близкое количество продуктов, в которых нуждаются постояльцы Willow Creek, центру пришлось в четыре раза увеличить количество денег, которые они тратят из своего бюджета.

“Сейчас мы закупаем такие продукты, как йогурт, молоко, яйца и товары, которые регулярно жертвовались партнерами до пандемии”, – говорит Шумахер.

По словам Шумахер, гости, которые приезжают в Willow Creek, не могут забрать домой многие из более дорогих продуктов, таких как мясо, которые они получали раньше. Раньше семьи могли выбрать из морозильной камеры пять-семь мясных продуктов, сказала она.

“Теперь мы вынуждены ограничивать их тремя видами мяса”, – сказала она.