Притцкер призывает к обеспечению всеобщего дошкольного образования в Иллинойсе к 2027 году

Губернатор Иллинойса Дж. Б. Притцкер призвал в среду сделать дошкольные учреждения доступными для каждого 3- и 4-летнего ребенка в штате в течение четырех лет. Первым шагом к этой цели будут инвестиции в размере $440 миллионов, что позволит привлечь к программе еще 5000 детей уже этой осенью.

Подробности о программе Smart Start Illinois доминировали в пятом ежегодном обращении губернатора-демократа, который легко выиграл переизбрание в ноябре и намекнул на свою возможную кандидатуру на пост президента.

«Это сделает наш штат лучшим местом в стране для воспитания маленьких детей», — сказал Притцкер в своем выступлении на совместном заседании Законодательного собрания.

Он представляет четырехлетний план, в котором ежегодное увеличение финансирования — хотя и меньшее, чем в первый год — предоставит места для примерно 20 000 детей, чьи семьи хотят дать детям дошкольное образование, но не могут из-за нехватки мест в учреждениях.

В первый год $75 миллионов пойдут на финансирование существующей системы pre-K, что на 12,5% больше бюджета, который в настоящее время обслуживает 89 000 детей. Это позволяет выделить места для дополнительных 5000 учащихся за пределами Чикаго. В государственных школах Чикаго есть собственная дошкольная программа.

Отмечается, что этот план выходит за рамки обучения в классе. В рамках новой инициативы будут выделены $40 миллионов на раннее вмешательство специалистов, когда у ребенка обнаруживаются проблемы с обучением, и $5 миллионов на домашние посещения Департамента социальных служб, чтобы помочь семьям с воспитанием детей и многим другим.

На брифинге во вторник с репортерами губернатор настаивал на том, что настало время открыть школьные двери большему количеству детей в более раннем возрасте, сославшись на научные исследования, прогнозирующие потенциальную прибыль в размере до $7 на каждый доллар, вложенный в дошкольное образование.

«Это план, который сделает нашу систему более справедливой, сосредоточив внимание, в частности, на детях и семьях, у которых меньше возможностей для доступа к качественным программам», — сказал Притцкер.

Около 10 штатов предлагают всеобщее дошкольное образование, включая соседний Висконсин. Колорадо готовится предложить его этой осенью, и губернатор-демократ Мичигана Гретхен Уитмер на прошлой неделе предложила $300 миллионов на обучение и найм новых учителей.

«Мы можем себе позволить эту программу, — сказал Притцкер. — И, как вам скажет каждый воспитатель, учитель и родитель в этом штате, мы не можем позволить себе ждать».