Пригород во Флориде наводнили очаровательные кролики. Местные жители в поиске новых хозяев для зверей

Когда Алисия Григгс выходит из своего дома в Fort Lauderdale, она видит маленьких пушистых кроликов, прыгающих на ее лужайке.

Кролики с воодушевлением ждут еды, которую несет для них Григгс. Но это еще не все, ведь она также предоставляет им наилучшие шансы на выживание и перемещение туда, где им не будут угрожать машины, кошки, ястребы, флоридская жара и, возможно, нанятые штатом истребители животных.

Григгс возглавляет усилия по сбору от $20 000 до $40 000, которые потребуются спасательной группе для отлова, стерилизации, вакцинации и поиска хозяев примерно 100 львиноголовых кроликов, которые в настоящее время населяют поселок с 81 домом в Wilton Manors.

Все они потомки группы кроликов, которую заводчица незаконно выпустила на свободу, когда переехала из этих мест два года назад.

«Их действительно нужно спасать. Поэтому мы пытались заставить город сделать это, но они лишь тянут время, — сказала Григгс. — Они думают, что если помогут нам в этом, то потом им придется избавиться и от игуан и всего остального, что не нравится людям».

Моника Митчелл, чья служба спасения кроликов на восточном побережье, вероятно, возглавит эту работу, сказала, что отлов, лечение и поиск домов для животных «нелегкий процесс». Немногие ветеринары лечат кроликов, и многие потенциальные владельцы отказываются, когда узнают, сколько заботы требуется маленьким питомцам.

«Люди не понимают, что они экзотические домашние животные, и они сложны в уходе. У них сложная пищеварительная система, и им приходится соблюдать особую диету. Вы не можете просто так бросать им объедки со стола», — сказала Григгс.

Wilton Manors дает Григгс и другим сторонникам время собрать деньги и переселить кроликов, а не истребить их, несмотря на то, что в апреле городская комиссия проголосовала именно за это, получив оценку в $8000 за работу от компании по отлову.

Голосование состоялось после того, как некоторые жители пожаловались на то, что кролики роют ямы, грызут наружную проводку и оставляют помет на тротуарах и подъездных дорожках. Городские уполномоченные также опасались, что кролики могут распространиться на соседние населенные пункты и города и усложнить дорожное движение.

«Безопасность этой популяции кроликов имеет первостепенное значение для города, и любое решение, несомненно, приведет к тому, что эти кролики будут переданы в руки людей, которые страстно желают обеспечить им необходимую заботу и любовь», — заявила полиция.

Львиноголовые кролики — не единственные инвазивные виды, вызывающие головную боль или что похуже у жителей Флориды. Бирманские питоны и крылатки уничтожают местные виды. Гигантские африканские улитки едят штукатурку с домов и переносят болезни человека. Игуаны уничтожают сады. Как и львиноголовые кролики, все эти популяции появились, когда люди незаконно выпустили их на волю.

Но в отличие от этих видов, для кроликов окружающая среда Флориды неблагоприятна. Вместо 7-9 лет, которые они живут при правильном размещении, их жизнь на открытом воздухе неприятна, жестока и крайне коротка.

Из-за густой шерсти летом во Флориде они перегреваются, а отсутствие страха делает их уязвимыми для хищников. Жевание газонов не является для них здоровой диетой. Их болезни не лечатся. Им нужны хозяева.

«Одомашненные кролики, выпущенные в окружающую среду, не приспособлены для самостоятельного развития», — сказал Эрик Стюарт, исполнительный директор Американской ассоциации кролиководов. Он сказал, что заводчик, который их выпустил, должен был быть привлечен к ответственности, но город не пошел по этому пути.

Колония в Wilton Manors выживает и растет только потому, что львиноголовые кролики быстро размножаются, а самки рожают от двух до шести детенышей каждый месяц, начиная с трехмесячного возраста.

Большая группа кроликов собралась на подъездной дорожке Гатора Картера, который готовил для них еду. Он сказал, что маленькие зверьки приносят радость соседям, а двое его маленьких внуков любят давать им морковь.

«Люди проезжают мимо, останавливаются, фотографируют их, кормят, — сказал Картер. — Они меня не беспокоят. У нас на острове есть пара домов для сдачи на Airbnb, и гости просто поражены тем, что кролики подходят прямо к ним и совсем не боятся».

Джон Кинг, один из местных жителей, сказал, что хочет, чтобы кролики поскорее исчезли. Они копались в его дворе, и он потратил $200 на ремонт уличного освещения после того, как они повредили проводку. Он купил репеллент для кроликов, но это не сработало, и его маленькая собачка их не пугает: «Он теперь их лучший друг».