Прицкер подписывает законопроект, направленный на обновление системы продажи налога на недвижимость

Законопроект, направленный на пересмотр системы продажи имущества в округе Кук и устранение лазеек, которые способствовали дезинвестированию в районах, где проживают чернокожие и латиноамериканцы, теперь является законом.

Законодательный акт, подписанный губернатором Дж. Б. Прицкером в пятницу днем, был подготовлен на основе “Maps of Inequality: From Redlining to Urban Decay and the Black Exodus”, — исследования, которое офис казначея округа Кук Марии Паппас опубликовал в июле 2022 года. Исследование стало частью целенаправленных усилий ее ведомства по реорганизации системы, призванной вернуть проблемную недвижимость, обремененную горами налоговых долгов, к продуктивному использованию.

«Мы ожидаем, что этот закон изменит баланс в системе налогообложения недвижимости в пользу жителей и местных органов власти», — говорится в заявлении Паппас. «Это шаг в сторону большего равенства, который позволит предотвратить лишение чернокожих и латиноамериканских общин миллионов долларов, накопленных поколениями».

Офис Паппас пришел к выводу, что распродажа имущества, являющаяся самым мощным инструментом властей округа Кук, позволяющим вдохнуть новую жизнь в эти проблемные объекты, «провалилась», в частности, потому, что она была запущена в 1943 г. теми же чиновниками, которые изначально создали систему современной сегрегации.

Новый закон снизит годовую процентную ставку по просроченным налогам на недвижимость с 18% до 9%, чтобы уменьшить количество объектов, продаваемых с аукциона из-за большой задолженности по налогам.

По словам Паппас, это позволит владельцам недвижимости экономить от 25 до 35 млн. долл. в год, причем большую часть этой экономии получат чернокожие и латиноамериканцы, проживающие в округе Кук.

Распродажа проводится раз в два года, позволяя казначейству выставлять на аукцион пустующую и заброшенную недвижимость, за которой не менее трех лет не уплачены налоги. Ставки начинаются с 250 долларов.

Владельцы недвижимости получают еще одну возможность оплатить налоги и штрафы и вновь стать полноправными собственниками. Но если они пропустят установленный срок, то выигравший торги получает право собственности на недвижимость, зачастую заплатив лишь часть налогов.

Тем не менее, лишь немногие ставки приводят к окончательной продаже, и, согласно исследованию, большая часть недвижимости остается бельмом на глазу и притягивает к себе внимание преступников.

Местные органы власти теперь имеют полномочия брать под контроль объекты недвижимости, которые не были приобретены во время продажи, оптимизируя усилия, позволяющие новым владельцам перестраивать объекты, сообщили в офисе Паппас.

В последующем исследовании, опубликованном в октябре, офис Паппас призвал законодателей закрыть лазейку в законе, принятом в 1872 г., которая позволила хедж-фондам, частным инвестиционным компаниям и инвесторам в недвижимость выкачать около 280 млн. долл. из школ, парков, библиотек, пожарных депо и других государственных учреждений в период с сентября 2015 по сентябрь 2022 гг. По данным исследования, это составляет около 40 млн. долл. в год.

Ежегодно казначейство округа Кук проводит аукцион по продаже неоплаченных налогов на недвижимость за предыдущий год, пытаясь возместить часть недополученных доходов налоговых органов, таких как школьные округа. После приобретения долга и наложения ареста на имущество проценты по неуплаченным налогам растут по ставке 12%, что, согласно исследованию, значительно затрудняет владельцам недвижимости погашение долга и возвращение права собственности на свое жилье.

Однако немногие из этих инвестиционных компаний хотят владеть такой недвижимостью. Вместо этого компании используют положение закона, позволяющее им обратиться к судье с просьбой признать сделку недействительной, заявив, что в результате допущенной ошибки сделка была признана недействительной.

В нескольких случаях, рассмотренных в исследовании, канцелярских ошибок, в том числе неправильного написания названия улицы, было достаточно для отмены продажи, что позволило держателям налоговых залогов избавиться от собственности, сохранив свою прибыль. Это, по мнению авторов исследования, ведет к сокращению поступлений от налогов на недвижимость, что ведет к дезинвестированию и бедности.

Согласно новому закону, инвесторы по-прежнему могут попытаться признать такие продажи недействительными из-за ошибки, допущенной округом, но эта ошибка должна быть существенной, как считает судья.

Авторами исследований, послуживших толчком к принятию закона, стали два бывших репортера газеты Chicago Tribune Хэл Дардик и Тодд Лайти, которые были наняты Паппас для изучения несправедливостей в системе налогообложения имущества округа.