Полиция Чикаго вновь столкнулась с вопросами о полицейских-экстремистах, в то время как Лайтфут отвергает все опасения

Дважды за последние три месяца в ходе проверок, проводимых городским надзорным органом, были выявлены связи между сотрудниками Департамента полиции Чикаго и ультраправыми экстремистскими группировками, которые вступали в конфликты с правительством Соединенных Штатов.

И дважды за последние три месяца мэр Лори Лайтфут отказывалась отвечать на вопросы WTTW News о том, не осложнит ли постоянное присутствие офицера, который признался в принадлежности к «Oath Keepers», и другого офицера, связанного с «Proud Boys», усилия по реформированию осажденного департамента полиции Чикаго и восстановлению доверия чикагцев к департаменту.

Мэрия также отказалась отвечать на вопросы WTTW News о том, как продолжение работы офицера, о котором говорится в отчетах генерального инспектора Деборы Витцбург, согласуется с неоднократным утверждением Лайтфут о том, что «в нашем полицейском управлении — или любом другом городском управлении, если на то пошло — нет места сторонникам превосходства белой расы или другой экстремистской идеологии».

В отчете, опубликованном Витцбург 13 января, говорится о том, что руководство полиции не наказывало и не увольняло офицера, даже когда он признался, что является членом организации «Oath Keepers», основатель и лидеры которой были осуждены за подстрекательство к заговору и другие преступления в рамках восстания 6 января.

Согласно ежеквартальному отчету Витцбург, этот офицер числился в списках членов организации, которые были опубликованы в сентябре. Это побудило генерального инспектора попросить Бюро внутренних расследований Департамента полиции Чикаго начать расследование в отношении этого сотрудника.

В ходе этого расследования сотрудник Департамента полиции Чикаго «признался, что он был бывшим членом организации «Oath Keepers», вступив в нее в 2010 или 2011 году и пробыв в ней от трех до четырех лет», говорится в отчете генерального инспектора.

Выступая перед журналистами после заседания городского совета 18 января, Лайтфут отвергла выводы генерального инспектора, заявив, что они касаются «инцидента, произошедшего в 2010 году, за 19 лет до того, как я стала мэром», и который «был разрешен и рассмотрен в 2010 году, когда он впервые возник». Лайтфут вступила в должность в 2019 году. 

Однако Витцбург сказала WTTW News, что вопрос остается актуальным, отметив, что Бюро внутренних расследований начало расследование в 2021 году и закрыло его в 2022 году.

«Строгость дисциплинарной системы полиции и качество ее результатов являются неотложными вопросами сегодняшнего дня», — сказала Витцбург.

Согласно заявлению пресс-секретаря Департамента полиции Чикаго, от сотрудников Департамента полиции Чикаго ожидается высочайший уровень профессионализма как на службе, так и вне ее.

«Обвинения в нарушении сотрудниками Департамента полиции политики департамента тщательно расследуются, и в ходе этих расследований сотрудникам предоставляется надлежащая правовая процедура», — говорится в заявлении. «Бюро внутренних расследований тщательно расследовало это дело и пришло к выводу, что оно не подтвердилось на основании имеющихся доказательств».

Представители департамента не ответили на вопросы WTTW о том, как можно признать «неподтвержденным» утверждение, которое офицер признал в ходе расследования.

Southern Poverty Law Center, одна из самых известных в стране организаций по защите гражданских прав, считает «Oath Keepers» «ультраправой антиправительственной группой». Члены этой организации участвовали в нескольких жестоких столкновениях с правительственными чиновниками.

Другой офицер, солгавший о своих связях с ультраправой экстремистской группой “Proud Boys”, собирается вернуться в Департамент полиции Чикаго после 120-дневного отстранения от службы.

Ни Лайтфут, ни начальник полиции Чикаго Дэвид Браун не отреагировали на призыв Southern Poverty Law Center к Департаменту полиции «принять четкую и недвусмысленную политику и процедуры, запрещающие городским служащим активно сотрудничать с группами ненависти и экстремизма».

«Любому человеку, которому поручено защищать общественность, нельзя доверить справедливое выполнение этой задачи, если он ассоциируется с организацией, исповедующей открытый расизм, фанатизм и женоненавистничество», — говорится в письме Лайтфут и Брауну от Джеффа Тишаузера, старшего аналитика Southern Poverty Law Center, который занимается борьбой с экстремизмом по всей территории США.

Лидеры еврейской и ЛГБТК общин Чикаго заявили в интервью WTTW News в октябре, что они встревожены тем, что руководители города, похоже, неспособны или не хотят отсеивать экстремистов из рядов департамента.