Почетная жительница Arlington Heights Мэри Ститт отмечает 100-летний юбилей
14 апреля известная преподавательница и путешественница Мэри Ститт отметит свой 100-летний юбилей. Бывшая директор школы в Arlington Heights Elementary District 25, которая теперь носит ее имя — Olive-Mary Stitt Elementary, продолжает поддерживать связь с бывшими коллегами и учениками. Они организовали масштабное празднование, а также записали интервью с юбиляршей, которое покажут нынешним школьникам.
Семья Ститт также подготовила для нее отдельное торжество в следующем месяце. Среди гостей будут три ее правнука, которые окончили школу, названную в ее честь.
Путь в образовании и общественной деятельности
Мэри Ститт посвятила 31 год работе в District 25, а после выхода на пенсию занималась гуманитарной деятельностью. Вместе с Rotary Club она путешествовала по миру, помогая распространять вакцины от полиомиелита.
Сегодня она не утрачивает интереса к учебе: читает новости на iPad, слушает аудиокниги, которые еженедельно доставляет ей Arlington Heights Memorial Library, и участвует в книжном клубе в доме престарелых The Moorings в Arlington Heights. Она также поддерживает связь с друзьями, которых встретила за время 45 поездок по разным странам, включая Нигерию и Индию.
«Мы должны учиться всю жизнь»
Ститт вспоминает свою карьеру с ясностью и воодушевлением.
«Важно, чтобы дети задумывались о том, как они учатся и почему, чтобы они сами управляли этим процессом», — говорит она. — «Мы все должны быть учениками на всю жизнь».
Ее родители, встретившиеся в стенах Vanderbilt University, привили ей любовь к знаниям. Отец был методистским пастором и членом Rotary Club, а мать — экономистом и педагогом. Семья часто переезжала из-за работы отца во времена Великой депрессии, и Мэри еще в детстве привыкла к новым сообществам и людям.
«Моя мама говорила: “Людям всегда грустно с тобой расставаться, но они рады твоему приезду”», — вспоминает она.
Инновации в образовании
Путь Ститт в педагогике был насыщенным. Пока ее муж Джон работал в сфере продаж в Чикаго, она училась в Washington University в Сент-Луисе по вечерам, подрабатывая учителем. Позже она получила должность научного консультанта в District 25 в 1961 году, а в 1967 стала директором школы Olive.
За 25 лет работы она внедрила новаторские методы обучения, которые изучались и применялись в других школах. Среди них — объединение разных классов в одну группу по принципу смешанных возрастов и специальные пятничные занятия, посвященные искусству, кулинарии и драме.
«Методы меняются, но мы пережили время больших возможностей. Я видела, что дети действительно учатся», — говорит Ститт. — «Учились не только дети, но и учителя. Мы всегда называли это учебным сообществом».
Секрет долголетия
Долголетие в семье Ститт не редкость: одна из ее бабушек прожила до 102 лет, а другая — до 92.
«Я никогда не курила, сама учила детей правильному питанию», — смеется она. — «Мне повезло с хорошим здоровьем, но это потому, что я всю жизнь ела овощи и пила молоко».
