Почему политики Иллинойса настолько глупы, что ставят налоговые знаки на заправках

По всему Иллинойсу прорастает новый урожай политических знаков, но вместо того, чтобы украшать обочины дорог, они размещаются на заправках. Они содержат много слов, предписанных законом, но суть такова: «Экономьте 2,2 цента за галлон в течение шести месяцев. Голосуйте за Джей Би».

Тем не менее, содержание знаков не так важно, как послание, которое передается владельцам автозаправочных станций Иллинойса: «Продвигайте нашу предвыборную программу, или мы будем относиться к вам как к преступнику и штрафовать вас на 500 долларов в день».

Здесь необходимо пояснение.

9 апреля законодатели штата приняли свой рекордный бюджет в 46,5 миллиардов долларов — достижение как по размеру, так и по тому факту, что, даже поддерживаемый миллиардами федеральных денег на борьбу с пандемией, Иллинойс, по прогнозам, будет тратить больше, чем получает, уже 21-й год подряд. В то время как руководители штата подчеркивали свою финансовую ответственность, они также немного подбодрили избирателей, включив в бюджет налоговые скидки и отсрочки, которые составили 556 долларов для средней иллинойской семьи.

Одним из таких «послаблений» стала шестимесячная отсрочка следующего автоматического повышения налога на бензин на 2,2 цента за галлон. Примечание: это отсрочка, то есть повышение налога, запланированное на 1 июля 2022 года, произойдет только через шесть месяцев и даст водителям два повышения налога в 2023 году, поскольку за отсроченным повышением последует обычное. Второе повышение в 2023 году, вероятно, будет большим: 3,8 цента за галлон, в результате чего налог вырастет до 45,2 цента, исходя из прогнозов экономистов по инфляции.

Таким образом, большой подарок к выборам — это даже не снижение, а отсрочка предстоящего повышения на 2,2 цента на шесть месяцев — до окончания выборов.

Об этом грандиозном законодательном достижении стоит трубить на весь Иллинойс, поэтому законодатели постановили, что на каждой заправке должна быть вывешена табличка размером 4 на 8 дюймов с жирным шрифтом, гласящая следующее: «С 1 июля 2022 года штат Иллинойс приостановил инфляционную корректировку налога на автомобильное топливо до 31 декабря 2022 года. Цена на этой заправке должна отражать приостановку повышения налога».

На самом деле, это сообщение настолько важно, что законодатели пригрозили штрафами в размере 500 долларов в день владельцам автозаправочных станций, которые не будут сообщать о щедрости политиков штата. В период между датой начала работы и выборами неповиновение губернатору Дж.Б. Прицкеру обойдется в 65 000 долларов.

Владельцам станций было не до веселья.

«Эта отрасль не будет вынуждена предлагать бесплатную рекламу губернатору в предвыборный год», — сказал Джош Шарп, представитель Ассоциации топливной и розничной торговли штата Иллинойс. «Приказывать бизнесу участвовать в речи, которая навязывается правительством под угрозой штрафов и уголовного наказания, неразумно и противоречит конституции».

Обсуждаются судебные иски.

Люди и так расстроены ценами на бензин, поднятыми вторжением России в Украину, а тут еще Иллинойс усугубляет ситуацию высокими налогами на бензин, составляющими в среднем 78 центов за галлон и более 1 доллара за галлон в Чикаго. Разница особенно заметна, когда жители Иллинойса пересекают реку Миссисипи и едут в штат Миссури с низкими налогами, где галлон стоит почти на 70 центов дешевле.

«Политики в Спрингфилде, возможно, некоторые из них, баллотирующиеся по штату, сейчас делают все возможное, чтобы донести свое послание до людей и дать им знать об этом так называемом облегчении», — сказал Шарп.

Когда-то Иллинойс занимал 10-е место в стране по налогам на бензин. Теперь он занимает второе место, потому что в 2019 году законодатели и Прицкер решили, что хотят потратить 45 миллиардов долларов на инфраструктуру, и для этого им нужно удвоить налог на бензин в штате до 38 центов с 19 центов за галлон. Законодатели оградили себя от ответственности за будущие голосования по налогу на бензин, автоматически привязав ежегодное повышение к инфляции.

Нынешняя ставка составляет 39,2 цента, что обходится каждому водителю на 132 доллара в год дороже, чем до удвоения налога. В связи с этим возникает вопрос: Сколько сэкономит водителю шестимесячная отсрочка?

$7.22.

Немного честности на заправках продиктовала бы эта надпись: «С 1 июля 2022 года штат Иллинойс любезно разрешил вам сохранить цену на фаст-фуд. Но с 1 января 2023 года забудьте об этом. Пожалуйста».