Планы по проекту взлетно-посадочной полосы аэропорта Waukegan стоимостью 186 миллионов долларов могут быть окончательно утверждены в этом году

Планы по долгожданному улучшению безопасности в Waukegan National Airport, включающие замену и удлинение взлетно-посадочной полосы, продвигаются, и ожидается, что ключевые контрольные показатели для проекта стоимостью 186 миллионов долларов будут достигнуты в этом году.

«Это продолжалось целую вечность», — сказала член совета директоров округа Лейк Дайана Хьюитт, в чей округ входит аэропорт. В настоящее время завершается работа над экологической оценкой, которая, как ожидается, будет готова в конце февраля для предварительного 30-дневного рассмотрения лесным заповедником округа Лейк (Lake County Forest Preserve District).

Кроме того, представители лесного заповедника рассмотрят необязательный меморандум о взаимопонимании с Waukegan Port District, который владеет и управляет аэропортом авиации общего назначения на крайнем севере города, и Федеральным управлением гражданской авиации.

В трехстороннем соглашении будут кратко изложены общие условия и обязательства портового района по смягчению воздействия на лесной заповедник, который он должен приобрести для реализации проекта взлетно-посадочной полосы.

Это предполагает строительство портовым округом многоцелевой тропы через Waukegan Savanna между дорогами Delaney и Green Bay, которая находится в списке приоритетов лесного округа уже почти 10 лет.

В целом, аэропорту потребуется приобрести 52 акра земли лесного фонда, 34 других объекта, шесть предприятий и свободные земли. Земли лесного фонда будут использоваться для зон безопасности и в основном как открытое пространство.

Меморандум о взаимопонимании необходим для продвижения выводов на общественные слушания, которые будут проведены FAA, вероятно, в середине или конце лета. Ожидается, что агентство объявит решение по проекту где-то осенью этого года.

«Аэропорт является важной частью транспортной инфраструктуры округа и вносит значительный вклад в местную экономику», — сказал Скип Госс, генеральный менеджер/директор.

«Проект по повышению безопасности необходим для того, чтобы сохранить аэропорт безопасным, соответствующим требованиям, конкурентоспособным и жизнеспособным в течение следующих 50 лет», — добавил он.

Руководство аэропорта утверждает, что срок эксплуатации взлетно-посадочной полосы 5/23 подходит к концу и ее необходимо заменить, чтобы она соответствовала требованиям безопасности FAA.

Восстановление полосы нецелесообразно, поскольку аэропорт придется закрыть на три года. Это значительно снизит его экономическое влияние в округе Лейк и приведет к потере пользователей, по мнению портового округа.

Новая взлетно-посадочная полоса будет длиной 7 000 футов — примерно на 1 000 футов длиннее — и будет соответствовать всем необходимым федеральным законам и нормам безопасности, по словам представителей аэропорта.

Для фактической продажи недвижимости потребуется официальное соглашение между лесным заповедником и портовым округом.

«Это будет одно из самых важных решений, которые мы когда-либо принимали для лесного заповедника», — сказал президент Анджело Кайл.

В прошлый понедельник членам комиссии по лесному хозяйству сообщили, что не будет коммерческих грузовых или пассажирских перевозок, не произойдет значительного увеличения количества рейсов и не изменится тип самолетов, использующих аэропорт.

Госс сказал, что замена взлетно-посадочной полосы не приведет к расширению деятельности аэропорта.

«Нам необходимо получить еще много информации, чтобы принять разумное решение», — сказала Хьюитт. 

Сметная стоимость проекта выросла на 30% со 143 млн. долларов до 186 млн. долларов, но членам комиссии сообщили, что для оплаты проекта не потребуется повышать местные налоги.

Финансирование будет осуществляться за счет федеральных и государственных грантов и сборов с пользователей аэропорта, согласно данным портового района. Ожидается, что окончательное согласование проекта будет завершено в 2024 году, после чего последует приобретение земли и строительство, если все согласования будут получены.