Оптимистичный прогноз Лайтфут: к нормальной жизни вернемся летом-осенью 2021

Оптимистичный прогноз сделала мэр Лори Лайтфут. По ее мнению, уже следующим летом центр Чикаго может вернуться в нормальное состояние. Но также Лайтфут предупреждает о больших препятствиях впереди.

В понедельник мэр защитила свой план по балансировке городского бюджета, вернувшись к спорной практике заимствования сотен миллионов долларов. Мэр сказала, что огромный, но ныне «приболевший» бизнес Чикаго, связанный с путешествиями и туризмом, подает признаки новой жизни.

«Я думаю, самолетов сейчас летает значительно меньше, но те, которые летают, полны пассажиров. И О’Хара, и Мидуэй, похоже, наблюдают рост трафика. Плюс, люди приезжают своим ходом. Я имею в виду, мы действительно активно рекламировали туризм на собственном авто», — сказала Лайтфут.

Мэр надеется, что к лету следующего года центр города, где осуществляется около 70% экономической деятельности Чикаго и где правительство собирает миллиарды долларов налогов, может полностью открыться. Ключевым моментом будет вакцина от COVID-19.

«У нас уйдут месяцы, чтобы запустить вакцину в массовое производство и распространить среди людей. Это реально осуществить к следующему лету или началу осени», — сказала она.

Закрытие Чикаго из-за пандемии нанесло удар по городским финансам. В понедельник городской совет начал общественные слушания по бюджету Лайтфут на 2021 год. В центре обсуждения — спорная форма заимствования ради восполнения дефицита под названием «Scoop & Toss». Также это является одной из причин, по которой Чикаго теперь имеет отрицательный кредитный рейтинг и некоторые олдермены уже дают клятву оппозиции.

«В этом разница между мной и прошлыми мэрами. Я не покупаю голоса», — сказала Лайтфут. «Я уже слышала что-то вроде «эй, а что я получу за свой голос?» — для меня это неправильный способ управления».

Одна потенциально очень дорогая вещь для налогоплательщиков — это задолженность по зарплате полицейским. Повышения зарплат не было с тех пор, как их профсоюзный контракт истек более трех лет назад.

«Я предполагаю, что дело пойдет в арбитраж, но это еще одна причина, по которой нам нужно усердно работать сейчас за столом переговоров, чтобы значительно сузить количество вопросов, которые передаются в арбитраж», — сказала Лайтфут.

Президент профсоюза полиции, который клялся никогда не соглашаться с требованием мэра о масштабных изменениях в дисциплинарных процедурах полиции, предусмотренных статьей 6 контракта, хочет отделить этот вопрос от своего требования о повышении заработной платы до 17%.

«Финансовый пакет должен быть на первом месте. Я не собираюсь — мы не собираемся — принимать сейчас 43 поправки, которые они хотят внести в статью 6», — сказал президент FOP Джон Катанзара-младший.

Во вторник представители города и профсоюза полицейских вернутся к переговорам, а городской совет продолжит слушания по бюджету.