Мэр Лайтфут предлагает новую, улучшенную Outdoor Dining Program
Outdoor dining program, которая оказалась спасением для чикагских ресторанов и баров в самые мрачные дни пандемии, станет постоянной — и расширится, в соответствии с планом мэра, предложенным в среду.
В прошлом году городской совет согласился продлить — до 31 декабря 2022 года — программу, которая позволила 500 ресторанам и барам размещать столики на тротуарах, на частных парковках и на улице, чтобы обслуживать посетителей, которые не хотят есть и пить в помещении.
Программа была запущена в мае 2020 года, когда в Иллинойсе еще было запрещено принимать пищу в заведениях. Мэр Лори Лайтфут пыталась поддержать ресторанный бизнес штата, дав возможность ресторанам с разрешениями на уличное кафе ставить еще больше столиков.
Она начала с того, что разрешила закрыть для движения шесть улиц в определенные часы обеда и ужина. Затем барам предлагались расширения мест для сидения на открытом воздухе, если у них был «партнер по приготовлению еды», то есть заведение, которое доставляло еду их клиентам, выпивающим на открытом воздухе.
В конечном итоге город выдал сотни разрешений для 700 различных ресторанов и баров. В то время комиссар по транспорту Джиа Бьяджи пообещала использовать уроки, полученные во время пандемии, для разработки постоянной программы.
«Постоянная расширенная Outdoor dining program превратит то, что когда-то было спасательным кругом для нас, в долгосрочный план и приведет к созданию привлекательных обеденных мест во всех наших районах», — сказала Лайтфут.
«Многие рестораторы воспользовались этой возможностью. … Они стали очень креативными. … Мы хотим убедиться, что мы продолжаем делать все возможное, чтобы помочь индустрии гостеприимства восстановить свои позиции и превзойти допандемический уровень. Это еще один важный шаг в этом направлении».
Лайтфут поблагодарила неисчислимое количество владельцев ресторанов, которые дали городу «потрясающие отзывы… о том, что сработало» и «каковы были проблемы».
Если Совет одобрит новую программу, Департамент транспорта Чикаго будет вводить ее в работу каждый год с 1 мая по 31 октября.
Новое разрешение позволит ресторанам, барам и так называемым владельцам лицензий на «употребление спиртных напитков в помещениях» «расширять деятельность на улицу», а также устанавливать столики на обочинах, «где прилегающий тротуар недостаточно широк, чтобы вместить уличное кафе».
Полное закрытие улиц будет по-прежнему разрешено для групп из «трех и более» заведений, находящихся рядом.
Обочина — «это пространство между полосой движения и самим бордюром», — сказал Бьяджи, — теперь оно будет использоваться для размещения большего количества столов.
Она объяснила, что это улучшение гораздо более правильное по сравнению с выставлением дополнительных столиков на сам тротуар, что заставляло пешеходов сходить с тротуара на обочину.
«Мы понимаем, что можем работать лучше, — сказала она. — Итак, то, что мы делаем … позволяем использовать обочину для обедов, при этом не отнимая у пешеходов доступ к тротуару. Нам нужен комфорт для пешеходов, людей в инвалидных колясках и людей с детскими колясками — мы хотим, чтобы всем было удобно».
Президент и главный исполнительный директор Ассоциации ресторанов Иллинойса Сэм Тойя сказал, что использование обочины прокладывает путь к «сотням» дополнительных столов, улучшая итоговую прибыль для ресторанов, которые все еще борются с ростом цен на продукты и нехваткой сотрудников.
«Всегда можно что-то улучшить. Мы ведь были очень, очень довольны возможностью ужинать на свежем воздухе. Это было спасением во время пандемии. … Если бы у нас этого не было, мы были бы в такой же плохой ситуации, как ресторанное сообщество в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе».
