Исследование: таяние ледников на Земле оказалось куда опаснее, чем предполагалось ранее

Новое исследование, опубликованное 20 мая в журнале Communications Earth and Environment, показало, что темпы таяния крупнейших ледяных массивов на Земле — в Гренландии и Антарктиде — значительно превышают предыдущие оценки. Исследователи предупреждают, что это может привести к катастрофическим последствиям для всего человечества, включая значительное повышение уровня мирового океана.

Гренландия и Антарктида теряют сотни миллиардов тонн льда в год

По данным авторов, сейчас ежегодно теряется около 370 миллиардов метрических тонн льда. С начала 1990-х годов темпы потери массы ледников увеличились в четыре раза. Эта вода стекает в океан, поднимая уровень моря. Хотя обычно изменения уровня моря измеряются в сантиметрах, если ледяные щиты Гренландии и Антарктиды продолжат таять, уровень воды может вырасти на десятки футов.

Как пояснил Джонатан Бамбер из Бристольского университета (Великобритания), «спутниковые наблюдения за потерей массы ледников стали настоящим тревожным сигналом для всей научной и политической общественности, занимающейся проблемами повышения уровня моря».

Почему это важно

Ледяной щит — это массив континентального льда, площадь которого превышает 20 000 квадратных миль. В настоящее время на Земле остались только два ледяных щита — в Гренландии и Антарктиде. Они содержат более 99% всей наземной ледяной массы и свыше 68% пресной воды на планете.

По данным Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC), таяние этих щитов уже сейчас влияет на океанические воды и способствует росту уровня моря. Если выбросы парниковых газов сохранятся на нынешнем уровне, потери льда будут только ускоряться.

Обратного пути может не быть

Авторы исследования подчёркивают, что даже если температура на планете вернётся к доиндустриальному уровню, на восстановление ледяных щитов уйдут сотни, а возможно, и тысячи лет. В случае слишком большого объёма потерь, восстановление отдельных частей ледников может стать возможным лишь с наступлением следующего ледникового периода.

«Проще говоря, земли, ушедшие под воду из-за таяния ледников, будут потеряны на очень, очень долгое время», — отметил соавтор исследования Роб ДеКонто из Массачусетского университета в Амхерсте.

Глобальное потепление должно быть ограничено ниже 1,5 °C

Исследование указывает, что для сдерживания ускоренного таяния ледников, мировые лидеры должны стремиться ограничить глобальное потепление до 1°C по сравнению с температурой столетней давности. Это ниже, чем давно обсуждаемый и всё более недостижимый порог в 1,5°C — который, как показывают наблюдения, уже оказался слишком высоким для сохранности ледников.

«Мы знали, что некоторый уровень повышения моря неизбежен в ближайшие десятилетия и века, но недавние данные о потерях ледников вызывают серьёзную тревогу, даже при текущем уровне потепления», — заявил ведущий автор исследования Крис Стоукс из Университета Дарема.