Иллинойс и 13 других штатов подали иск против TikTok, обвиняя соцсеть в эксплуатации детей и подростков

Генеральный прокурор Иллинойса Кваме Рауль совместно с коллегами из 13 штатов и округа Колумбия подал судебный иск против популярной платформы TikTok, обвиняя компанию в эксплуатации детей и подростков. В иске утверждается, что социальная сеть намеренно воздействует на молодую аудиторию, манипулируя их поведением и вводя общественность в заблуждение относительно реальных угроз, связанных с использованием платформы.

Подача иска состоялась почти через год после аналогичного дела, инициированного Раулем и 32 другими штатами против компании Meta (Facebook и Instagram). В том иске утверждалось, что социальные сети вызывают у детей привыкание и эксплуатируют их психологическую уязвимость. Теперь же в центре внимания оказалась компания TikTok, принадлежащая китайскому холдингу ByteDance.

На пресс-конференции во вторник Рауль подчеркнул, что TikTok осведомлен о потенциальном вреде, который может нанести его платформа детям и подросткам. Однако вместо того, чтобы принять меры для защиты юных пользователей, компания якобы продолжает продвигать опасные функции, создавая лишь видимость безопасности.

«Хотя TikTok внутри компании знал, что чрезмерное и вызывающее привыкание использование его платформы может быть вредным для детей и подростков, он не смог защитить молодых пользователей в Соединенных Штатах, предложив более безопасную версию платформы», — заявил Рауль. Он также отметил, что платформа, используемая в США, не содержит тех же защитных механизмов, которые применяются в китайской версии приложения.

Иск, поданный в Окружной суд округа Cook, стал результатом расследования, начатого в марте 2022 года. Генеральные прокуроры требуют судебного запрета на «неправомерную практику» TikTok, а также денежные компенсации за нанесенный ущерб.

По словам Рауля, бизнес-модель TikTok построена на максимальном удержании пользователей, чтобы показывать им больше рекламы и собирать их личные данные. Это достигается за счет внедрения вызывающих привыкание функций, таких как бесконечная лента рекомендаций и фильтры, которые, по мнению истцов, предназначены для эксплуатации психологических особенностей детей. В иске подчеркивается, что TikTok осознает возможный вред для молодых пользователей, включая нарушения сна, депрессию, тревожность, склонность к членовредительству, а также возможные суицидальные мысли.

Особую обеспокоенность вызывает использование платформой «фильтров красоты», которые размывают границы реальности, формируя у подростков нереалистичные стандарты внешности. Рауль заявил, что подобные функции способны вызывать у молодежи недовольство своей внешностью и приводить к психологическим травмам.

«Решение TikTok навязывать детям эти изменяющие внешность эффекты, несмотря на знание о вреде, является безнравственным и нарушает наш закон, запрещающий недобросовестную деловую практику», — подчеркнул Рауль. Он выразил готовность добиваться соблюдения законов о защите прав потребителей и привлечения платформы к ответственности.

В иске также приводятся данные о популярности платформы в Иллинойсе — TikTok используют 6,2 миллиона человек и 280 тысяч компаний в штате, что подчеркивает масштаб воздействия социальной сети на местное сообщество.

Представители TikTok, в свою очередь, отвергли все обвинения, заявив, что компания активно работает над защитой подростков. Пресс-секретарь TikTok Майкл Хьюз отметил, что компания внедрила такие меры безопасности, как ограничения экранного времени, автоматическую настройку конфиденциальности для пользователей младше 16 лет и семейное сопряжение.

«Мы категорически не согласны с этими утверждениями, многие из которых являются неточными и вводящими в заблуждение», — сказал Хьюз. — «Мы продолжаем обновлять и улучшать наш продукт, предоставляя надежные гарантии и удаляя предполагаемых несовершеннолетних пользователей».

TikTok выразил разочарование в связи с подачей иска, заявив, что пытался наладить конструктивный диалог с генеральным прокурором на протяжении последних двух лет. Компания настаивает на поиске совместных решений общеотраслевых проблем вместо продолжения судебных разбирательств.

Ситуация вокруг TikTok продолжает оставаться предметом обсуждения на высшем уровне, и итоги судебного процесса могут повлиять на дальнейшую политику регулирования социальных сетей, особенно в контексте защиты прав молодых пользователей.