Хотите стать экспертом по пиву? В Чикаго действует одна из самых эксклюзивных пивных программ

Ravenswood стал домом для одной из самых сложных — и редко вознаграждаемых — программ сертификации экспертов по пиву.

 Cicerone Certification Program берет любителей пива со всего мира и превращает их в экспертов по выбору и подаче пива, как сомелье, но для пива. Хотя более 4300 человек стали сертифицированными цицеронами в рамках этой программы, всего 20 человек смогли достичь наивысшего уровня — мастера цицерона.

Рэй Дэниелс основал Cicerone Certification Program в 2007 году, чтобы создать отраслевой стандарт для продажи и обслуживания пива.

Дэниелс ранее работал в Ассоциации пивоваров и видел, как пиво может быть испорчено в процессе прохождения пути от пивоварни до бокала клиента, — говорит Крис Писни, директор экзаменационной  Cicerone Certification Program. Линии разливного пива могут быть повреждены или загрязнены, или пиво может быть неправильно обработано, сказал Писни.

Дэниелс также сталкивался с официантами, которые не знали многого о пиве, которое они подавали, сказал Писни.

«В большинстве отраслей существуют стандарты знаний», — сказал Писни. «Люди, которые продают и подают другие товары, обладают большим количеством знаний о продуктах, которые они продают и подают; почему же не должно быть такого стандарта для пива?».

Появилась Cicerone Certification Program. Мастера-цицерона называют сомелье, но для пива, но Писни говорит, что он избегает этого описания, потому что у людей другое представление о вине, чем о пиве. Сдача экзамена на звание мастера-цицерона стоит сотни долларов, и он проводится всего один или два раза в год.

Что касается того, почему именно Чикаго был выбран в качестве оплота пивной экспертизы, то это потому, что Дэниелс жил здесь, сказал Писни.

Существуют и другие программы сертификации пива, но многие из них сосредоточены на производстве пива, а не на его продаже и обслуживании, сказал Писни. Эти программы могут требовать проведения занятий, которые могут быть затратными по стоимости и времени, хотя Cicerone Certification Program размещает материалы в Интернете, чтобы люди могли учиться по своему усмотрению.

«Целевая аудитория — это, конечно, те, кто работает в пивной индустрии», — сказал Писни. «Это не то, к чему обязательно будет тяготеть случайный энтузиаст». 

Существует четыре уровня сертификации Cicerone: Люди начинают с того, что становятся сертифицированным пивным официантом, а затем они могут стать сертифицированным, продвинутым или мастер-цицероном.

Каждый уровень требует сдачи экзамена, за который необходимо заплатить. Стоимость экзамена для сертифицированного пивного официанта составляет 69 долларов, а для мастера-цицерона — чуть менее 1000 долларов.

Более сложные сертификационные экзамены требуют нескольких часов — или даже двух дней — тестирования. Экзамены включают в себя устные экзамены и дегустационные тесты. Участникам дают образцы пива для идентификации, и они должны провести вкусовой тест, чтобы определить, какие из 30 вкусовых добавок были добавлены в образцы пива.

Писни — один из 20 человек, достигших уровня мастера-цицерона. По его словам, он начал обучение по этой программе, поскольку хорошо разбирался в пивоварении, но ему нужно было поработать над своими знаниями о системах разливного пива и о сочетании пива с едой — важной части теста.

«Я был так потрясен и очень счастлив, когда сдал экзамен», — сказал Писни.

Остин Б. Харви решил получить сертификат продвинутого цицерона, потому что хотел «быть в состоянии передать свои знания, образование и опыт, которые я привношу», — сказал он. Он является совладельцем Beermiscuous, лаунджа в Lakeview  с более чем 300 сортами пива.

По его словам, то, что Харви получил в рамках Cicerone Certification Program, было не просто изучением пива — он хотел быть в состоянии объяснить свои знания клиентам и другим любителям пива.

«Это способность передать свои знания не только тому, кто знает, что делает, и знает, о чем говорит, но и тому, кто только начинает разбираться в этом», — сказал Харви.

По словам Писни, некоторые пивные компании начали оплачивать сотрудникам сдачу экзаменов на цицерона или говорить, что это бонус, если человек, претендующий на работу, является сертифицированным или продвинутым цицероном.

«Вы даете понять своим клиентам, сотрудникам и коллегам, что вы преданы своему ремеслу», — сказал Писни. «В этом вся суть: Вы даете понять, что вложили значительные средства в свое профессиональное развитие».

Люди со всего мира прилетают в Чикаго, чтобы сдать экзамен на звание мастера цицерона. Программа расширила свой учебный план, чтобы соответствовать рынку Соединенного Королевства.

«Если вы производитель, если ваша работа заключается в продаже пива, производстве пива или распространении пива для заработка, ваша работа зависит от того, что люди хотят покупать пиво, любя пиво», — сказал Писни. «Путь к этому лежит через то, чтобы пиво было превосходным, а потребители получали отличный опыт и пиво с отличными вкусовыми качествами».