Эта семья посетила 364 парка Чикаго. Вот лучшие парки по их мнению

Однажды в 2015 г. Лидии Милман Шмидт с новорожденными близнецами и энергичным 4-летним ребенком понадобилось вывести свою семью из дома. «Поэтому мы все впятером отправились на прогулку».

Она, ее муж и дети отправились на прогулку, не имея никаких планов, кроме как уложить малышей спать. Они оказались в Jensen Park, расположенном по адресу 4650 N. Lawndale Ave., примерно в двух милях от их дома на площади Линкольна.

Шмидт вспоминает, как сказала своему старшему сыну Эллиоту: «Смотри, совершенно новый парк, в котором мы еще ни разу не были. Как ты думаешь, сколько новых парков мы могли бы посетить этим летом?». Он подсчитал, что 100. «Я сказал: «Сто парков — это безумие. Но, может быть, мы сможем посетить 30».

Даже не имея машины и с двумя новорожденными малышами на руках, тем летом семья посетила более 30 парков, расположенных вблизи Brown Line (их «домашний» парк — Horner, 2741 W. Montrose Ave.). Затем Шмидт выяснила, сколько официальных парков в Чикаго: более 600. Смогут ли они посетить каждый из них?

«Я подумала: «Это безумие», — говорит Шмидт. «Но это было интересное занятие. И если не считать расходов на общественный транспорт или бензин, это бесплатно».

Так началось семейное испытание парками, задокументированное в Tumblr/Instagram Elliot in the Parks. «На днях мы посетили 364-й парк», — сообщила Шмидт в июле (теперь у них есть машина, что делает отдаленные парки гораздо более доступными).

Последний раз они посетили парк Lily Gardens, расположенный по адресу 632 W. 71st St. в Englewood. Те, кто жил здесь до 1957 г., возможно, помнят, что в этом парке были настоящие пруды с лилиями, но на их месте уже давно стоит детская площадка.

Недавно Шмидты также посетили Steelworkers Park, расположенный на берегу озера Мичиган в Южном Чикаго (E. 87th St.). Здесь нет детской площадки, но можно полазить по старым сталелитейным материалам и бетонным рудным стенам, оставшимся от сталелитейного комплекса, созданного в 1880-х годах, а также по настоящей стене для скалолазания.

Шмидт, преподавательница в University of Chicago Lab School, говорит, что для их семьи посещение парков — это ценный способ получить малоизвестные уроки истории Чикаго. Если Лидия в детстве переезжала с места на место, то ее муж, Майкл, вырос в Mount Greenwood, как и его родители. Увидев фотографии внуков на качелях в Euclid Park, расположенном по адресу 9800 S. Parnell Ave. в Washington Heights, свекровь Лидии вспомнила, как в детстве ходила в этот парк на уроки рисования.

Проект вдохновляет на открытия гиперлокального искусства и культуры. Однажды в марте они посетили Sun Yat-sen Park, расположенный по адресу 251 W. 24th Place в Chinatown, поскольку младший брат Эллиота Джейкоб в то время был одержим пандами. Они забрели на улицу Wentworth, чтобы перекусить. «Мы повернули за угол, а там все было украшено к Лунному Новому году. Джейкоб увидел фонари и гигантских надувных панд, которые светились. Ребенок был в восторге.

Шмидты надеются, что этот проект поможет отучить их детей делать предположения о тех частях города, которые им не знакомы. «Парки предназначены для детей», — говорит Шмидт. «Вы должны чувствовать себя так, будто можете побывать в любой части города».

Однако было несколько случаев, когда семья решила отказаться от посещения парка из-за странных предчувствий. Раз или два они приезжали в парк и замечали большие группы взрослых, среди которых не было ни одного ребенка.

«Я не хочу, чтобы у них не было страха», — говорит Шмидт. «Вы должны защищать себя. Я говорю своим детям: «Если вы идете в какое-то место, предназначенное для детей, и там много людей, но нет ни одного ребенка, то это не время для посещения. Мы не должны присутствовать при том, что там происходит, даже если там нет ничего особо опасного».

В отличие от Службы национальных парков, Парковый округ в настоящее время не предлагает путеводителя, поощряющего посещение всех парков, поэтому семья осуществляет свой проект самостоятельно. «У меня есть электронная таблица со всеми парками, и таким образом я веду их учет», — говорит Шмидт.

Она добавляет их на карту Google; непосещенные парки отмечаются зелеными значками, а те, которые они посетили, — желтыми. Иногда Шмидт передает телефон своему сыну и говорит: «Эллиот, найди парк, в который можно пойти». Каких-либо конкретных целей на неделю не ставится. «Когда у нас есть время, мы обычно просто идем в парк», — говорит Эллиот.

Семья не ожидает признания со стороны Паркового округа, когда они в конце концов посетят все 600 с лишним парков. Они до сих пор не отошли от того случая, когда семилетний Эллиот написал в Парковый округ письмо, в котором выражал обеспокоенность запущенным состоянием детской площадки в Kensington Park по адресу 345 E. 118th St. Они получили неудовлетворительный ответ, в котором говорилось, что состояние парка отражает интерес общественности.

Но после посещения всех парков Эллиот надеется внести запись о своем достижении в Книгу рекордов Гиннесса.

Лидия Шмидт дает простой совет тем, кто задумывается о собственном парковом проекте для ультрамарафона: «Просто начните исследовать. Не бойтесь выходить за пределы своего района».

Из более чем 600 парков невозможно выбрать лучший. Но вот несколько лучших из них, которые выбрала семья, посетившая более половины чикагских парков (на данный момент):

Лучший водный объект: Fosco Park (1312. Racine Ave.). “Там есть разбрызгиватели, которые можно направлять, поворачивать и брызгать друг в друга», — говорит Лидия Шмидт.

Лучшая детская площадка: West Chatham Park (8223 S. Princeton Ave.)

Лучшее место для наблюдения за дикой природой: North Park Nature Center (5801 N. Pulaski Rd.) в North Side и Indian Ridge Marsh (11740 S. Torrence Ave.) и Big Marsh Park (11559 S. Stony Island Ave.) в South Side — все они подходят для наблюдения за оленями и другими животными.

Катание на велосипеде: Тропа через Ronan Park (3000 W. Argyle St.)/River Park (5100 N. Francisco Ave.)/Legion Park (3103 W. Peterson Ave)».

Лучшее место для изучения истории Чикаго: South Shore Cultural Center Park (7059 S. South Shore Drive), Jackson (6401 S. Stony Island Ave.), Washington (5531 S. Martin Luther King Drive), Ogden (6500 S. Racine Ave.), Sherman (1301 W. 52nd St.), Hamilton (513 W. 72nd St.) и Cornell Square Park (1809 W. 50th Street).

Лучшие игровые площадки: Walsh Park (1722 N. Ashland Ave.), Mary Bartleme (115 S. Sangamon St.) и Hadiya Pendleton (4345 S. Calumet Ave., Bronzeville).

Самые благоухающие парки: Montgomery Ward (630 N. Kingsbury St.) и Fulton River (353 N. Desplaines St.), расположены недалеко от Blommer Chocolate Company (600 W. Kinzie St.). «Эти два парка пахнут шоколадом, так что там всегда весело».

Лучший пляж: South Shore Beach (7059 S. South Shore Drive). «У них есть совершенно новая пристройка с очень чистыми туалетами и закусочной», что, по словам Шмидт, трудно найти на пляжах Северной стороны.

Лучший парк в центре города: Seneca Park (220 E. Chicago Ave.). Хотя Шмидты не хотят говорить ничего негативного о каких-либо парках, они подразумевают, что Maggie Daley Park (337 E. Randolph St.) отлично подходит для посещения, если вы хотите либо потерять ребенка, либо найти чужого потерявшегося ребенка.

Самый живописный парк: Columbus Park (500 S. Central Ave. в Austin). «В нем есть три водопада и прекрасный дом для полевых работ 1920-х годов; ландшафтная архитектура выполнена по проекту Йенса Йенсена», — говорит Шмидт. «Если бы я собиралась снимать что-то, что должно происходить в 1920-х годах на очень модной вечеринке, я бы снимал это в Columbus Park».