Цикады в районе Чикаго вскоре могут заразиться грибком, который превратит их в «зомби»

Заболевание, передающееся половым путем, которое превращает цикад в «зомби», было обнаружено в южных частях Иллинойса и, как ожидается, достигнет района Чикаго в течение нескольких недель.

Инфекция представляет собой белый грибок Massospora cicadina, который поражает самца. После заражения насекомое разносит споры, заражая своих собратьев. Примечательно, что больная цикада теряет способность к спариванию, но при этом под действием грибка продолжает имитировать брачное поведение, чтобы привлечь пару и тем самым заразить ее.

По словам Джима Лаудермана, эксперта из Field Museum of Natural History, Massospora cicadina уже заразила цикад в Champaign и, как ожидается, распространится на север, в район Чикаго.

Этот гриб также оказывает галлюцинаторное воздействие на птиц, которые едят зараженных цикад, но не представляет опасности для людей.