Чикаго входит в топ городов США с самым загрязненным воздухом: страна переживает «удручающие перемены»

Несмотря на снижение уровня техногенного загрязнения воздуха в США за последние десятилетия, общая ситуация с качеством воздуха ухудшается. Об этом говорится в новом отчёте State of the Air 2025, опубликованном в среду The American Lung Association. В документе подчёркивается, что наметился «тревожный откат» от прежнего прогресса в борьбе с загрязнением воздуха.

Причиной негативных изменений стали, в частности, частые лесные пожары, охватывающие страну и разносящие смог на сотни миль. Один неблагоприятный сезон, по словам авторов исследования, способен временно перечеркнуть многолетние усилия по очистке атмосферы.

Согласно анализу данных Агентства по охране окружающей среды за 2023 год, агломерация Чикаго заняла 15-е место в национальном рейтинге по уровню загрязнения озоном. Это хуже, чем в предыдущих двух годах, когда Чикаго занимал 17-е место. В рейтинге по загрязнению мелкими частицами Чикаго также опустился — на 19-е место против 22-го в прошлом году и 24-го два года назад.

Наихудшая ситуация по-прежнему наблюдается в Калифорнии — 9 из 25 самых загрязнённых городов находятся именно там. Лос-Анджелес возглавил список по загрязнению озоном.

Смог, или загрязнение озоном, образуется в результате химических реакций между выбросами от сжигания топлива (бензин, дизель, уголь, природный газ) и солнечным светом. Чем больше солнечной активности, тем выше уровень озона.

Климатические изменения, в том числе засухи, экстремальная жара и пожары, провоцируют увеличение числа опасных дней с высоким содержанием загрязняющих веществ. Это делает усилия по контролю за чистотой воздуха ещё более сложными.

Как отметила Кристина Хэмилтон, директор по вопросам экологии в штате Иллинойс, основной источник загрязнения в районе Чикаго — транспорт:
«Если мы сможем сократить загрязнение от дизельного топлива, грузовиков и железнодорожных перевозок, это значительно улучшит ситуацию. Особенно для малообеспеченных районов, расположенных рядом с промышленными зонами».

Она также подчеркнула необходимость ужесточения стандартов для транспортных средств и снижения выбросов от выхлопных труб на законодательном уровне.

Согласно отчёту, 156 миллионов человек в США — это 46% населения страны — проживают в местах с неудовлетворительным качеством воздуха. Это на 25 миллионов больше, чем в предыдущем докладе, и наибольшее число за последние десять лет.

Иллинойс оказался в числе штатов с наибольшим приростом загрязнения озоном за исследуемый период 2020–2023 годов. В частности, округ Cook получил неудовлетворительную оценку «F» за 52 «оранжевых» и 6 «красных» дней — то есть дней с опасным для здоровья уровнем озона.

На этом фоне Peoria вошёл в число 25 самых чистых городов США по краткосрочному загрязнению мелкими частицами, заняв 23-е место. Это редкий позитивный сигнал на фоне общего ухудшения ситуации в штате и стране.

Доклад подчёркивает необходимость дальнейших усилий на федеральном и местном уровнях, чтобы не допустить ещё большего ухудшения качества воздуха и связанных с этим рисков для здоровья миллионов американцев.