Черви-молоты: что нужно знать о ядовитых червях, которые могут быть в садах Иллинойса

Червь-молот все чаще попадает в заголовки новостей, но так ли он опасен и что нужно делать, если вы увидите его в Иллинойсе?

Червь-молот — также известный как «плоский червь» — это вид червей, встречающийся по всей Северной Америке. От обычного земляного червя он отличается не только своим молотообразным видом, но и тем, что содержит токсины, которые могут быть опасны для человека.

В Чикаго его можно встретить на собственном заднем дворе.

Профессор университета SUNY Cortland д-р Питер Дьюси специализируется на изучении этих червей и говорит, что существует около пяти видов, которые проникли в США. В то время как южные виды червей могут достигать фута в длину, черви в Чикаго и северных регионах обычно меньше.

«Он примерно два-три дюйма в длину, светло-коричневого цвета с темной полосой посередине спины», — сказал Дьюси.

Если вы его заметили, трогать его небезопасно. Это связано с тем, что червь содержит нейротоксин, называемый тетродотоксином, также известный как «TTX». Этот нейротоксин препятствует работе нейронов и некоторых мышечных клеток и является тем же самым токсином, который содержится в иглобрюхах. Несмотря на то, что в Японии иглобрюх подается как деликатес, при неправильном приготовлении он может быть смертельно опасен. Червь-молот содержит тот же токсин, но в меньшем количестве.

«Мы не уверены, используют ли они его против своей добычи, когда собираются съесть ее, или же они просто используют его в качестве защиты, чтобы никто другой не смог их съесть», — сказал Дьюси.
Дьюси также отметил, что эти токсины попадают в организм не через кожу, а через кровеносную систему. Прикосновение к молотоголовому червю, а затем протирание глаза или обкусывание ногтя может нанести невероятный вред.

«Само по себе прикосновение к червю-молоту не должно быть смертельно опасным», — сказал Дьюси. «Однако в моей лаборатории при работе с ними все надевают перчатки».

Есть еще одна вещь, о которой многие люди, возможно, не знают: червь способен к регенерации. Это означает, что если его раздавить, разрезать пополам или даже на еще более мелкие кусочки, то планария не погибнет.

Что же делать, если вы обнаружили такого червя на своем заднем дворе?

По словам Дьюси, лучше всего взять его в перчатках и положить в пакет.

«Они чувствительны к уксусу, кипятку, высыханию. Просто положите их в пакете на солнце — и все будет в порядке».

Дьюси также сказал, что червей можно выбрасывать, чтобы не нарушать их среду обитания.

Хотя способность червя к регенерации может показаться кому-то жуткой, Дьюси сказал, что люди уже изучают способности к регенерации у животных и планарий по всему миру.

«Они изучают, как эти черви регенерируют недостающие части тела, а затем пытаются применить это в медицине, например, для лечения повреждений спинного мозга», — сказал Дьюси.

Хотя мы не знаем точного происхождения чикагского вида, все виды червей-молотов родом из Юго-Восточной Азии и в настоящее время распространены от восточного до западного побережья Северной Америки. Несмотря на то, что черви обитают здесь уже около 100 лет, их численность продолжает расти.

«Вероятно, на заднем дворе каждого человека их гораздо больше, чем он ожидает, а во всех городских парках и ботанических садах их уже достаточно много», — сказал Дьюси.

Черви наносят вред окружающей среде, поскольку поедают дождевых червей, которые необходимы для садов и сельского хозяйства.

«Мы не хотим просто оставить их в покое и позволить им захватить и уничтожить наших земляных червей. Поэтому важно, чтобы мы заботились о своей территории и удаляли их как можно быстрее. То, что они уже здесь и широко распространены, не означает, что мы должны отказаться от борьбы», — говорит Эшли Морган-Олвера, директор по исследованиям и образованию Техасского института инвазивных видов.

Если вы подозреваете, что вы или ваш ребенок могли проглотить этих червей или их токсины, Дьюси советует позвонить в службу контроля отравлений или 911 и попросить медицинской помощи.