Бывший тюремный надзиратель осужден за избиение заключенного до смерти

Бывшему тюремному надзирателю из Иллинойса может грозить пожизненное заключение после того, как во вторник присяжные признали его виновным в нарушении гражданских прав 65-летнего заключенного, который умер после того, как сотрудники исправительного учреждения избили его в камере более четырех лет назад.

Присяжные из шести мужчин и шести женщин совещались около трех часов, прежде чем вынести обвинительные приговоры по пяти пунктам обвинения бывшему 54-летнему лейтенанту Тодду Шеффлеру из Мендона.

Шеффлер — третий бывший охранник, осужденный за смерть Ларри Эрвина в мае 2018 года. В апреле суд присяжных признал 31-летнего Алекса Банта виновным по аналогичным обвинениям, а также Уилли Хеддена в декабре 2019 года. Присяжные тогда не смогли вынести вердикт Шеффлеру, поэтому слушания по его делу прошли только сейчас.

«Тодд Шеффлер нарушил Конституцию США, участвовал и прикрывал зверское избиение 65-летнего мужчины, беззащитного согражданина, в наручниках за спиной, лежащего на холодном твердом бетонном полу» — сказал в своем заключительном слове помощник прокурора США Юджин Миллер.

Как и Банта, Шеффлер был осужден за лишение Эрвина его гражданских прав, заговор с целью лишения гражданских прав, вмешательство в показания свидетеля, уничтожение или фальсификацию записей, а также запугивание или применение силы в отношении свидетеля. Одни только обвинения в нарушении гражданских прав влекут за собой пожизненное заключение.

Присяжные заявили, что они быстро достигли единодушия в вердиктах.

«Есть неопровержимые доказательства того, что заключенный был избит и что Шеффлер находился в комнате, где это произошло, независимо от того, делал ли он сам что-нибудь или нет, — сказала 60-летняя присяжная Патрисия Финниган из Атланты. — Он мог бы остановить это. Он был надзирателем. Но он этого не сделал».

Отбывая наказание за кражу, заключенный Эрвин имел право на условно-досрочное освобождение через четыре месяца, но он якобы проявил агрессию, не подчинившись приказу охранника вернуться в свою камеру в исправительном центре Западного Иллинойса в Маунт-Стерлинге, в 249 милях (400 км) к юго-западу от Чикаго.

По звонку офицера в жилой блок Эрвина прибыли надзиратели, и Банта был среди тех, кто сопровождал заключенного в дисциплинарный изолятор вместе с сержантом Уилли Хедденом, которому в декабре 2019 года было предъявлено обвинение по тем же статьям, что и Банте и Шеффлеру.

По пути к ним присоединился Шеффлер. На кадрах с камер наблюдения видно, как Эрвин входит в вестибюль изолятора, где не было камер. Через несколько минут его пришлось нести в дисциплинарный изолятор, так как он был почти без сознания, с кровотечением из головы и рвотой. Хедден был среди тех, кто свидетельствовал о том, что надзиратели били Эрвина.

43-летний Хедден признал себя виновным в марте 2021 года и надеется на смягчение приговора за дачу показаний против Банты и Шеффлера.

Адвокат Шеффлера Уильям Виг сказал, что он и его соадвокат Сара Виг «очевидно очень разочарованы исходом дела и (относительно коротким) временем, которое присяжные потратили на рассмотрение дела». Когда его спросили, возможна ли апелляция, он сказал, что они «рассмотрят варианты нашего клиента».

Виг пытался убедить присяжных, что удары руками и ногами, нанесенные Эрвину в жилом блоке были нанесены жертве до того, как Шеффлер присоединился к эскорту. Однако, присяжные были равнодушны, отметив, что не было никаких свидетельств того, что Эрвин был серьезно ранен до того, как попал в изолятор.

Той ночью Эрвин был доставлен в больницу, а затем доставлен по воздуху в травматологический центр Спрингфилда. Он умер через пять недель. Его вскрытие показало 15 переломов ребер; не менее двух десятков ссадин, кровоизлияний и рваных ран; разрыв аорты; и настолько серьезные травмы живота, что часть его кишечника была удалена хирургическим путем.