90 лет назад Антон Чермак стал мэром Чикаго

Жизнь храброго мэра, спасшего Рузвельта и не побоявшегося Аль Капоне, — вот история об американской мечте.

Немногие чехи оставили такой след в мировой истории, как Антон Джозеф Чермак (Antonín Čermák). Родившийся в бедной семье в Кладно (Богемия), он стал одним из самых важных политиков-демократов в Соединенных Штатах Америки.

Он приехал в Америку в возрасте двух лет и сначала работал на рудниках вместе со своим отцом.  В Чикаго Чермак переехал только в 1890 году. Там он начал свой бизнес и торговал собственностью.

Он стал активистом Демократической партии и впоследствии был избран представителем штата Иллинойс. В 1931 году он был избран мэром Чикаго, который в то время был вторым по величине городом в Соединенных Штатах. Численность чехословацкого сообщества в Чикаго в то время превышала 100 000 человек.

В то время Чикаго был центром организованной преступности, а самым главным лидером мафии был Аль Капоне. Чермак объявил войну мафии и сумел посадить Капоне в тюрьму.

Он был первым мэром, родившимся не в США, и оставил значительный след в истории, когда спас жизнь президенту Франклину Делано Рузвельту. Двое мужчин были друзьями и придерживались одинаковых политических убеждений. Чермак был рядом с Рузвельтом, когда последний стал целью покушения. Чермак заслонил президента США в тот момент, когда итальянский рабочий Джузеппе Зангара с револьвером подошел к Рузвельту, выступавшему перед толпой в Майами.

Было шесть выстрелов. Чермак упал на землю, один из выстрелов угодил в легкое. «Я счастлив, что это был я, а не ты», — сказал президенту мэр. Точные обстоятельства покушения до сих пор не известны.

По одной из версий, к этому был причастен Аль Капоне, сидевший в тюрьме и желавший отомстить за это мэру.  Чехословацкий лидер нажил себе множество врагов своим бескомпромиссным политическим стилем.

Состояние здоровья Чермака неоднократно ухудшалось после ранения, и в конце концов он умер 6 марта 1933 года. Зангара был приговорен к 80 годам тюремного заключения за покушение на убийство. Однако после смерти Чермака итальянца привели в суд и приговорили к смертной казни. Убийца был казнен 20 марта 1933 года на электрическом стуле.

Антон Чермак никогда не забывал о своей родине. Он сыграл важную роль для Чехословакии, которую посетил в 1932 году. Он всегда гордился своим происхождением и бегло говорил по-чешски. Чермак также был активным членом « Sokols » и ряда других чешских организаций.