Нескучный путеводитель по Чикаго: мемориал «Чикагскому Титанику» S.S. Eastland
Эта мемориальная доска напоминает о странной морской катастрофе, произошедшей на мели и известной как «Чикагский Титаник».
Протекающая по городу Чикаго, река Чикаго обставлена отелями, ресторанами и другими достопримечательностями. Отовсюду льются звуки, типичные для одного из крупнейших городов Америки. Тем не менее, среди всей этой нескончаемой суеты на набережной можно отыскать мемориальную доску, напоминающую гостям города и местным жителям о трагическом событии, которое является уникальным не только для города, но и для всей судоходной истории, когда более 800 человек погибли в реке менее чем в 20 футах от берега. Чудовищное происшествие получило название «Чикагский Титаник».
Утром 24 июля 1915 года SS Eastland стоял у моста на Clarke Street в Чикаго и готовился взять на борт 2500 взволнованных сотрудников Western Electric в круиз по озеру Мичиган на ежегодный корпоративный пикник. Обтекаемый корабль имел репутацию скоростного корабля, за что получил прозвище «The Greyhound of the Lakes», но также у него была еще одна особенность — судно немного раскачивалось из стороны в сторону, что стало более выраженным из-за добавления спасательных шлюпок в верхнюю часть корабля (по примеру «Титаника»).
В день катастрофы корабль утром несколько раз кренился, и внезапно в 7:30 перевернулся на левый бок. 2500 пассажиров были в это время на борту. Кого-то отбросило в сторону, кого-то мебелью заблокировало в каюте, не оставляя шансов выбраться. В то время, когда корабль лег на воду, он находился всего в 19 футах от дока и был погружен в воду всего на 20 футов. Тем не менее, в тот день погибло 844 человека, причем среди всех жертв половина людей утонули, а вторая половина — умерли от удушья.
В течение многих лет город Чикаго хранил молчание о трагедии, и только в 1990 году на месте катастрофы был открыт мемориал. Впоследствии мемориал был украден, а в 2003 году новая мемориальная доска была установлена на углу Wacker Drive и LaSalle Street.
