Нескучный путеводитель по Чикаго: Детекторы космических лучей прямо на городской улице
Одни из самых больших элементов научного оборудования, когда-либо перевозимых на космических кораблях NSAS, сейчас находятся в одном из переулков Чикаго.
Миновав детский центр возле возле University of Chicago Hospitals, можно мельком увидеть потрепанный белый объект с пометкой «NASA», лежащий в переулке рядом со столь же потрепанной белой сферой и желтым контейнером для хранения.
В контейнере для хранения находятся останки «Чикагского яйца», детектора космических лучей весом 2,5 тонны и 12 футов высотой, который летал на космическом шаттле Challenger в 1985 году в рамках миссии Spacelab 2 (STS-51F). Это было одно из самых крупных научных устройств, когда-либо летавших на космических кораблях NASA.
В то время как место проведения первой самоподдерживающейся ядерной реакции (в двух кварталах от этого детектора) имеет статус национальной достопримечательности, работа астрофизиков Чикагского университета по космическим лучам, как видим, менее известна. Объекты в этом переулке — наследие этой новаторской работы.
К слову, также для той миссии 1985 года были специально разработаны банки из-под Кока-Колы и Пепси для астронавтов, чтобы последние могли пить любимый напиток в условиях космической невесомости. Банки, по-видимому, не сработали так хорошо, как ожидалось, и были удалены из меню следующих полетов шаттлов, но космический детектор лучей работал лучше, чем ожидалось, и предоставил кладезь данных.
После трагического взрыва «Челленджера» в следующем году и последующего приземления флота шаттлов исследователи переключились на высотные аэростаты, чтобы доставлять в космос свои детекторы космических лучей. Два потрепанных белых объекта остались от более поздних полетов.
Не считая музейных, эти два городских «экспоната», возможно, самые близкие из всех возможных в районе Чикаго объектов, побывавших в космосе.
Как добраться: переулок находится рядом с E 56th St, к которому также ведет дорожка от S Drexel Ave. Объекты находятся за небольшим зданием на парковке рядом с исследовательским вычислительным центром университета.
