Сенаторы Иллинойса обсуждают возможность увеличения ядерных мощностей в штате

С 2024 года в Иллинойсе могут начаться работы по строительству малых модульных ядерных реакторов — соответствующий закон был принят в 2023 году. Однако некоторые законодатели считают, что штат должен пойти дальше и отменить введённый в 1987 году мораторий на строительство крупных ядерных объектов.

Сенаторы от обеих партий считают, что новые технологии в сфере ядерной энергетики помогут восполнить дефицит энергии, вызванный закрытием угольных и газовых электростанций в южной части штата. Мораторий будет официально снят 1 января, и теперь встает вопрос: ограничиться малыми реакторами или разрешить также строительство крупных.

Сенатор Сью Резин (республиканка из Morris) в пятницу отметила, что энергетические сети MISO и PJM уже испытывают серьёзную нагрузку.

«Ряд отчётов по работе сетей предупреждают: в 2030-х годах США столкнутся с дефицитом электроэнергии», — подчеркнула Резин на заседании Комитета Сената по энергетике и коммунальным услугам. По её словам, уже существует квалифицированная рабочая сила, готовая к развертыванию ядерной инфраструктуры.

По мнению представителей Illinois Manufacturers’ Association, отмена ограничений на строительство ядерных объектов может способствовать развитию «чистой» энергетики, созданию рабочих мест и привлечению инвестиций. Президент и исполнительный директор IMA Марк Денцлер заявил, что ядерная энергия может стать опорой для таких высокотехнологичных отраслей, как квантовые вычисления и искусственный интеллект.

«Если Иллинойс действительно хочет быть лидером в Среднем Западе и в стране по темпам экономического роста, инвестициям и созданию рабочих мест, при этом достигая климатических целей, нам необходимо продолжать инвестировать в ядерную энергетику», — отметил он. «Это чистый, безопасный и надёжный источник энергии».

По оценкам отраслевых экспертов, на строительство новых ядерных объектов в Иллинойсе может уйти от восьми до десяти лет. Однако сторонники инициативы считают, что расширение энергетической отрасли может оживить экономику сообществ на юге штата, ранее зависящих от угольной промышленности.

Тем не менее, представители экологических организаций настаивают, что штат пока не готов к надзору за развитием ядерной отрасли. Исполнительный директор Illinois Environmental Council Дженнифер Уоллинг напомнила, что в 1970-х годах в процессе надзора за ядерными объектами участвовали более 40 сотрудников. Сейчас же в штате нет ни одного специалиста, отвечающего за эти задачи.

«У нас в Иллинойсе нет ни учреждения, ни специалистов, которые бы контролировали, регулировали и принимали решения о строительстве ядерных объектов», — заявила Уоллинг.

Она и другие оппоненты инициативы настаивают, что приоритетами должны стать инвестиции в развитие энергетических сетей, хранение энергии и повышение энергоэффективности. Также, по их мнению, необходимо обеспечить защиту потребителей от колебаний цен на ископаемое топливо.

Законопроект Сената 1527, касающийся снятия ограничений, на 5 мая имел уже 27 соавторов. Сью Резин рассчитывает продвинуть его до дедлайна по прохождению комитета и третьему чтению 9 мая.