Чикаго — единственный крупный город в США, где мэр самостоятельно назначает членов городского совета

Мэр Чикаго Брэндон Джонсон вскоре назначит нового члена Городского совета, чтобы заполнить вакансию, появившегося после его же решения. 28 февраля он назначил своего ближайшего соратника, олдермена 35-го округа Карлоса Рамиреса-Росу, на руководящую должность в Chicago Park District. Теперь Джонсон сможет сам выбрать его преемника, продолжая давнюю традицию чикагских мэров по заполнению вакантных мест в совете.

Однако Чикаго — единственный крупный город в США, где действует такая система.

Влияние мэрских назначений на независимость совета

Городской совет Чикаго должен играть роль независимого органа, который контролирует работу мэра. Однако исключительное право мэра назначать олдерменов подрывает эту независимость.

Совет состоит из 50 членов, каждый из которых представляет один из 50 округов. Олдермены обычно действуют как «мини-мэры», уделяя внимание вопросам своих округов, а не общегородским проблемам. С 2011 по 2018 год менее 10% из 75 000 предложенных постановлений касались бюджета, налогов и общегородских законов — и большинство из них внес тогдашний мэр Рам Эмануэль.

Если один из «мини-мэров» уходит с поста, его место заполняется по решению мэра, а не через выборы или голосование совета.

Как заполняются вакансии в других крупных городах

Из 15 крупнейших городов США только Чикаго заполняет вакансии в совете по назначению мэра.

Большинство других городов используют специальные выборы. В городах, где выборы не проводятся, место вакантного олдермена заполняет сам совет, а не мэр.

Чикаго — единственный город, где этот процесс регулируется не городским уставом, а законом штата Иллинойс.

Последствия мэрских назначений

Назначение олдерменов даёт значительные преимущества тем, кто занимает эту должность:

1. В Чикаго явка на муниципальные выборы примерно на 40% ниже, чем на федеральных выборах в ноябре. Это снижает конкуренцию и увеличивает шансы переизбрания.
2. В Чикаго отсутствуют ограничения на количество сроков как для мэра, так и для членов совета.
3. Олдермены обладают значительной властью в своих округах, что делает их позиции ещё более устойчивыми.

Эти факторы способствуют созданию политических династий. Например:

• В 38-м округе Томас Каллертон занимал пост олдермена с 1973 по 1993 год. После его смерти мэр Ричард Дейли назначил его помощника Томаса Аллена, а затем его зятя Тимоти Каллертона.
• В 39-м округе олдермен Энтони Лаурино передал свой пост дочери Маргарет Лаурино, которая оставалась в совете 25 лет.
• В 33-м округе мэр назначил Деб Мелл вместо её отца Ричарда Мелла, который проработал олдерменом почти 40 лет.

Коррупционные скандалы среди назначенных олдерменов

С 1970-х годов более 30 членов Городского совета Чикаго были осуждены за коррупцию. Среди них многие получили свои должности через назначение мэра:

• Джон Маджик был назначен мэром Дейли, а позже осуждён за коррупцию. Его преемник, Фрэнк Оливо, брал $4 000 в месяц за фиктивную работу.
• Дэнни Солис получил пост от мэра после отставки коррумпированного олдермена. Позже он сам оказался замешан в коррупционном скандале.
• Аренда Траутман была назначена после смерти своего предшественника. Позже её осудили за взятки от застройщиков.

Возможные пути реформ

Сегодня мэр Чикаго имеет полную власть в назначении членов Городского совета. Это подрывает принципы демократического управления.

Одним из возможных решений было бы изменение законодательства штата Иллинойс, чтобы в Чикаго появились специальные выборы для заполнения вакансий, как в других крупных городах.

Эта реформа важна не только в контексте нынешней администрации Джонсона, но и в целом для будущего Чикаго, где необходимы более прозрачные механизмы смены власти.