NASA выделило SpaceX $843 млн на уничтожение Международной космической станции

Международная космическая станция (МКС), ставшая символом сотрудничества между космическими агентствами из США, России, Европы, Японии и Канады, готовится к завершению своей миссии. Построенная в 1998 году и непрерывно населённая с 2000 года, МКС переживает свой последний цикл. NASA приняло решение демонтировать станцию, чтобы избежать неконтролируемого падения её обломков на Землю.

Для этой задачи NASA выбрало компанию SpaceX, принадлежащую Илону Маску, выделив $843 миллиона на создание специального буксира для безопасного сведéния станции с орбиты.

Почему нужно уничтожить МКС?

Несмотря на структурную надёжность лаборатории, другие элементы станции устаревают, а продолжение эксплуатации увеличивает риск её неконтролируемого разрушения. Общий вес МКС — около 430 тонн, и в случае падения станции её обломки могут представлять серьёзную угрозу.

SpaceX займётся разработкой и созданием буксира, который направит МКС в Тихий океан, к отдалённой точке Немо — самому изолированному месту на планете, находящемуся в 2 500 км от ближайшей суши. После этого NASA возьмёт управление миссией на себя. МКС будет разрушена при вхождении в атмосферу, хотя некоторые её части, вероятно, сохранятся.

Будущее коммерческих станций

NASA планирует использовать освободившееся пространство на низкой околоземной орбите для размещения коммерческих станций. Среди потенциальных игроков на этом рынке — SpaceX, Blue Origin Джеффа Безоса, Axiom и Vast. Первые коммерческие станции могут быть запущены уже в 2025 году.

Большинство стран-участниц программы МКС согласились поддерживать станцию до 2030 года, однако Россия заявила о готовности участвовать лишь до 2028 года.

Кен Бауэрсокс, заместитель администратора NASA по операциям в космосе, отметил:
“Выбор американского аппарата для сведения МКС с орбиты поможет NASA и его международным партнёрам обеспечить безопасный и ответственный переход в эпоху коммерческих космических станций. Это решение поддерживает планы NASA по будущим коммерческим проектам в космосе и позволяет продолжить использование околоземного пространства для науки и исследований.”

Таким образом, завершение миссии МКС не означает конец эры исследований космоса. На смену ей придут новые технологии, созданные частными компаниями, что откроет новые горизонты для науки и сотрудничества в околоземном пространстве.