Этим летом появление цикад в Иллинойсе спровоцирует возвращение в штат ос-убийц

Появление миллиардов цикад в Иллинойсе в этом году наверняка привлечет внимание естественного врага насекомых: осы-убийцы цикад.

Убийца цикад — одна из крупнейших ос в Соединенных Штатах, самки которой вырастают до 2 дюймов в длину.

У самок есть жала, которых нет у их собратьев-самцов. Они используют это жало, чтобы парализовать цикад своим ядом. По данным Смитсоновского института, затем они относят беспомощных насекомых обратно в нору и откладывают яйца среди их тел. Парализованные цикады остаются живы, чтобы кормить появляющееся потомство. 

Они роют туннели в земле и живут в таких местах, как цветочные клумбы, сады, песчаные игровые площадки и лужайки. Они могут поднять на поверхность до 100 кубических дюймов почвы, роя туннели длиной от 30 до 70 дюймов и на глубине от 12 до 15 дюймов под землей.

Туннели содержат в среднем 15 камер. Именно в эти камеры убийца цикад запихивает от 1 до 3 парализованных цикад и откладывает яйца, запечатывая детенышей вместе с добычей. Личинки обычно вылупляются через 2–3 дня и поедают цикад, пока они еще живы.

Хорошей новостью является то, что убийцы цикад склонны игнорировать людей, если им не грозит непосредственный конфликт. 

Ожидается, что в 2024 году на Среднем Западе появятся два выводка цикад: один выходит каждые 13 лет, а другой — каждые 17 лет.

Два выводка последний раз появлялись одновременно в 1803 году, когда президентом был Томас Джефферсон.

Энтомолог Национального музея естественной истории Флойд Шокли сказал, что их появление является «чрезвычайно редким событием, которое случается раз в жизни».