Дарьен Харрис освобожден после того, как с него сняли обвинение в убийстве, основанное на показаниях слепого свидетеля
Дарьен Харрис был освобожден от обвинений в убийстве, за которое он провел 12 лет в тюрьме. Вторник стал днем его освобождения.
Харрис был осужден в основном на основе показаний слепого свидетеля. В начале этого месяца судья отменил приговор, но прокуроры округа Кук выразили намерение возбудить новое дело. Ждущий суда Харрис был переведен из тюрьмы в округе Кук.
Тем не менее, во вторник утром прокуроры, пересмотрев дело, согласились снять с него все обвинения. Он был освобожден после 18:00.
«Эти 12 с половиной лет в тюрьме были для меня трудными», — сказал Харрис после освобождения. «Но я боролся, и теперь я здесь».
Харрис назвал свое освобождение самым счастливым моментом в своей жизни. Он просиял, когда увидел свою жену и мать за пределами тюрьмы.
«Я боролся. Продолжайте бороться, все», — сказал Харрис. «Продолжайте бороться — никогда не сдавайтесь».
Перед его освобождением его мать тоже выразила радость.
«Это лучший подарок на Рождество», — сказала Накеша Харрис, мать Дарьена. «Мне кажется, что я сплю. Это не похоже на реальность. Думаю, когда я обниму его, это станет реальностью».
Адвокат Дарьена Харриса, Лорен Майерскоу-Мюллер, сообщила, что они в восторге от того, что прокуроры согласились снять обвинения после двухнедельного рассмотрения дела.
По словам Майерскоу-Мюллер, теперь Харрис намерен поступить в юридический колледж, чтобы помогать людям, которые были несправедливо осуждены, восстановить свою репутацию.
«Ему пришлось повзрослеть в тюрьме, но он остается позитивным. Он вдохновляет многих», — отметила она.
Харрису, которому сейчас 30 лет, было всего 18 лет, когда его арестовали за убийство Ронделла Мура в 2011 году на заправке на углу 66th и Stony Island. В 2014 году его осудили на 76 лет тюрьмы. Адвокаты Харриса утверждают, что главный свидетель, слепой Декстер Саффолд, лгал на суде.
«Правосудие должно быть слепым. Свидетель не должен быть слепым», — заявила адвокат Майерскоу-Мюллер. «Так нельзя осуждать человека. Система правосудия должна работать иначе».
Следователь CBS 2 Меган Хики разговаривала с Харрисом на прошлой неделе.
«Посмотрите на символ правосудия. Это повязка на глазах и чаша весов», — сказал он. «Именно так мы, чернокожие, попадаем в систему. Мы приходим в систему слепыми — не зная закона, не зная ничего».
Команда защиты Харриса также заявила, что неправомерные действия полиции сыграли свою роль в вынесении приговора Харрису.
Майерскоу-Мюллер утверждает, что полиция запугала другого свидетеля по делу.
На единственной видеозаписи с места убийства видно, как стрелок, которого трудно разобрать, выходит из машины, бежит через всю сцену, а затем производит выстрелы вне камеры.
Прибывшая полиция Чикаго обнаружила смертельно раненного мужчину, а главным свидетелем был Саффолд.
Саффолд выбрал Харриса на опознании. Выпускник школы, не имевший судимостей, вскоре был обвинен и осужден за убийство первой степени и приговорен к 76 годам тюрьмы, всего за несколько недель до окончания школы.
После того как Харрис был осужден, его адвокаты обнаружили не связанный с делом федеральный иск об инвалидности, поданный Саффолдом несколькими годами ранее, в 2003 году, в котором два разных врача подтвердили, что Саффолд слеп и был слепым как минимум десять лет до стрельбы.
Этот факт никогда не всплывал во время суда над Харрисом.
«Мне не нужно было никому рассказывать о своей истории болезни», — сказал Саффолд в 2019 году.
Саффолд говорил с CBS 2 при условии, что его лицо будет скрыто. По его словам, он не отступает от своих показаний о том, что видел, как Дарьен Харрис нажал на курок.
Когда его спросили, не слепой ли он, он ответил: «У меня глаукома из-за болезни глаз».
Он подтвердил подлинность медицинской карты, полученной телеканалом CBS 2. Это, опять же, было четыре года назад.
«Мы надеемся, что в будущем пересмотр дел не будет занимать так много времени, — сказала Майерскоу-Мюллер, — потому что Дарьен все это время, с 2019 года — а это еще четыре года, — несправедливо находился в заключении».
«Я надеюсь, что Дарьен сможет поступить в юридическую школу и бороться с такими делами, чтобы помочь другим людям, оказавшимся в его положении», — сказала Майерскоу-Мюллер.