Миссисипи рассматривает введение новых штрафов за блокировку проезжей части дороги

Законодатели Республиканской партии в штате Миссисипи добиваются ужесточения наказаний для людей, блокирующих дороги общего пользования во время протестов. Однако некоторые демократы выражают озабоченность по поводу законодательства, которое можно рассматривать как криминализацию свободы слова.

Член Сената от Республиканской партии Чад МакМахан из Гунтауна предложил «Закон о свободе проезжей части» («Freedom of Roadway Act»), чтобы «криминализировать злонамеренное создание препятствий на улицах в населенных пунктах, шоссе или дорогах во время несанкционированных акций протеста».

Согласно законопроекту Сената 2283, протестующие, блокирующие дороги без разрешения, будут оштрафованы на сумму до 1500 долларов, должны будут отбыть до года тюрьмы или и то, и другое. Минимальное наказание — штраф в размере 500 долларов и тюремное заключение сроком на 25 суток.

В среду, 27 января МакМахан сообщил Юридическому комитету Сената B, что он разработал законопроект после того, как начальник полиции Тьюпело, выразил свою обеспокоенность по поводу протестующих, которые блокируют дороги в других частях страны.

МакМахан упомянул протест около Мемфиса, штат Теннесси, когда люди перекрыли движение на четырехполосном шоссе. В Мемфисе прошло несколько протестов после гибели афроамериканца при задержани.

«В Колумбии, штат Миссисипи, на Highway 98 произошла акция протеста, приехали люди из других городов и заблокировали дорогу…», — сказала член Сената от Республиканской партии Анджела Беркс Хилл из города Пикаюн, которая также поддерживает законопроект.

«Население начало перекрывать проезжую часть», — сказала она. «Я думаю, это — все, что может удержать кого-то от желания сделать это. Мы не хотим, чтобы кто-нибудь пострадал».

Однако члены Сената от Демократической партии Анджела Тернер-Форд из Вест-Пойнта и Деррик Симмонс из Гринвилла выразили озабоченность по поводу криминализации несанкционированных собраний.

«Меня просто беспокоит криминализация высказываний, защищённых законом о свободе слова», — сказал Симмонс.

Большинство законодателей в Юридическом комитете Сената B заявили, что не поддержат передачу законопроекта в Сенат для голосования на пленарном заседании в том виде, в котором он был написан.

Симмонс предложил компромисс — ужесточить штрафы по существующему закону, который запрещает перекрывать дороги, вместо принятия закона, специально нацеленного на протестующих.

Это изменение увеличит нынешнее наказание в размере 500 долларов или шесть месяцев заключения за блокирование проезжей части в соответствии с предложением МакМахана в размере 1500 долларов, год тюрьмы или и то, и другое, с минимальным штрафом в 500 долларов и 25 днями тюрьмы.

Предложение с поправками было принято членами комитета единогласно и теперь будет передано в Сенат в полном составе.