В мире уничтожены последние известные запасы химического оружия

В пятницу США официально уничтожили свои запасы химического оружия.

При этом Америка является последней из восьми стран, уничтоживших заявленные запасы химического оружия в соответствии с Конвенцией о химическом оружии — международным договором, подписанным почти 200 странами, который запрещает владение, производство и использование химического оружия на поле боя.

Веха была достигнута в пятницу на заводе по уничтожению химических агентов Bluegrass в Кентукки. Последняя ракета была обезврежена от нервно-паралитического вещества зарина, а затем это вещество было химически дезактивировано и уничтожено.

«Уничтожение этой ракеты означает, что к настоящему времени уничтожено сто процентов известного в мире химического оружия», — говорит Кингстон Рейф, заместитель помощника министра обороны.

У кого было химическое оружие?

Химическое оружие было впервые применено во время Первой мировой войны. Более 1,3 миллиона солдат подверглись воздействию химического оружия во время Великой войны, и 100 000 человек погибли непосредственно в результате химических атак.

Во время Второй мировой войны страны всего мира запасались химическим оружием на случай повторного применения. Их никогда не использовали на поле боя, хотя нацистские войска использовали ядовитый газ для убийства миллионов людей в концентрационных лагерях.

Во время холодной войны США и Россия накопили огромное количество химического оружия. По словам Дэвида Коплоу, профессора права Джорджтаунского университета в Вашингтоне, к 1990 году в США было более 30 000 тонн химического оружия, а в России, вероятно, было не менее 40 000 тонн.

В 1997 году Сенат США ратифицировал Конвенцию по химическому оружию. «Конвенция требует, чтобы другие страны следовали нашему примеру», — сказал тогда президент Билл Клинтон.

В результате США так и не стали лидерами в борьбе за уничтожение химического оружия. Фактически, Америка оказалась последней страной, уничтожившей свои запасы.

Почему США потребовалось так много времени, чтобы уничтожить свое химическое оружие?

По словам Коплоу, с самим оружием было сложно обращаться. Оно содержало смертоносные химикаты и взрывчатку и не было предназначено для разборки. Оружие было изготовлено несколько десятилетий назад, что также делало его хрупким и ненадежным.

Сам процесс утилизации также сложен. Повсеместная практика заключалась в том, чтобы сжигать эти агенты, но в некоторых местах местные жители сопротивлялись, опасаясь загрязнения, поэтому пришлось разработать совершенно новые методы. Иприт, например, был расщеплен бактериями, а зарин перед уничтожением был химически дезактивирован.

Коплоу говорит, что программа утилизации также страдала от недостаточного финансирования и плохого управления. «Руководство программой неоднократно менялось, и к ней никогда не относились так серьезно, как следовало бы», — говорит он.

В результате процесс затянулся так надолго, что США фактически нарушали договор несколько лет. Но это, наконец, закончилось в пятницу.

Сработала ли в целом конвенция по химическому оружию?

В последние годы стало известно о некоторых странах, которые тайно производили химическое оружие. В частности, Сирия применила хлор и нервно-паралитические вещества в своей гражданской войне с ужасными последствиями. Россия использовала некоторые химические вещества для целенаправленных покушений, а лидер Северной Кореи Ким Чен Ын использовал нервно-паралитическое вещество, чтобы убить своего сводного брата.

Но это единичные случаи. В более широком смысле страны всего мира избавились от огромного количества химического оружия. И это важный повод для радости.