Тысячи заключенных получат возможность бесплатного обучения в колледже
Тысячи заключенных готовы получить высшее образование за решеткой бесплатно после отмены правил 1990-х годов, которые ограничивали федеральную финансовую помощь в этой сфере.
Новые правила, которые вступят в силу в следующем месяце, отменят содержавшийся в законопроекте 1994 года запрет на получение заключенными федеральных грантов Пелла, которые предлагают помощь в обучении нуждающимся студентам без необходимости возмещения затрат.
Расширение программы даст еще примерно 30 000 заключенных студентов финансовую помощь на сумму около $130 миллионов каждый год.
Ожидается, что это предоставит заключенным спасательный круг после тюрьмы, предоставив им ресурсы, чтобы получить высшее образование, найти работу и остаться на свободе.
В отчете указывалось, что содержание одного взрослого в тюрьме обходится Калифорнии примерно в $106 000 в год. Напротив, обучение заключенного со степенью бакалавра в рамках проекта Transforming Outcomes Project стоит около $20 000.
Дэвид Цукерман, исполняющий обязанности директора программы, заявил, что если заключенный со степенью получает работу, зарабатывает на жизнь, платит налоги и никогда не совершает повторных правонарушений, расширение тюремной системы образования имеет финансовый смысл.
В то же время расходование денег налогоплательщиков на материальную помощь осужденным за преступления вызывает споры.
В 2015 году, когда администрация Обамы приняла меры, чтобы предоставить заключенным ограниченное количество грантов Пелла, она столкнулась с негативной реакцией со стороны некоторых видных республиканцев, которые предпочли улучшить существующие федеральные программы профессиональной подготовки и возвращения на работу.
Запрет на гранты Пелла в законопроекте о преступности, который в то время был частью политической философии «жестко бороться с преступностью», привел к исчезновению к концу 1990-х сотен тюремных программ 1970-х и 1980-х годов.
Теперь любой колледж, который хочет использовать грант Пелла для студентов, находящихся в заключении, может подать заявку и, в случае одобрения, начать свою программу.
Майкл Лав был одним из 11 мужчин, получивших степень бакалавра и окончивших в прошлом месяце проект Folsom Prison.
Он был условно-досрочно освобожден пятью месяцами ранее, проведя 35 лет за решеткой, и вернулся в тюрьму, чтобы произнести прощальную речь.
55-летний мужчина зачислен в магистерскую программу в Sacramento, нанят в качестве помощника преподавателя и работает наставником в Project Rebound, группе, которая помогает бывшим заключенным.
«Вы так же ценны, как и любой другой член общества. Вы любимы. Я люблю вас, поэтому я здесь», — сказал он другим заключенным в своей речи.
