Конец эпохи: Netflix закроет службу рассылки DVD спустя 25 лет работы

Netflix готов закрыть почтовую службу проката DVD, появившуюся четверть века назад, когда доставка дисков по почте считалась революционной концепцией.

Служба DVD, которая по-прежнему доставляет фильмы и телешоу в красно-белых конвертах, которые когда-то служили эмблемой Netflix, планирует отправить свои последние диски по почте 29 сентября.

Netflix закончила март с 232,5 миллионами подписчиков на свой сервис потокового видео, но прекратила раскрывать информацию о том, сколько людей все еще платят за доставку DVD по почте несколько лет назад, поскольку эта часть ее бизнеса неуклонно сокращалась. Услуга DVD принесла в прошлом году доход в размере $145,7 млн.

Рост числа подписчиков Netflix за последний год замедлился, что побудило руководство уделять больше внимания увеличению прибыли. Этот фокус, возможно, также способствовал решению закрыть прокат DVD.

Стоит отметить, что сервис DVD когда-то был самым большим источником дохода для Netflix.

В 2011 году служба доставки DVD по почте насчитывала более 16 миллионов подписчиков. Это число неуклонно сокращалось, и теперь конечное закрытие службы стало очевидным, поскольку идея безнадежно устарела.

Но служба доставки DVD по почте по-прежнему имеет преданных поклонников, которые продолжают подписываться, потому что они ценят малоизвестные фильмы, которые не являются широко доступными в потоковом видео. Многие подписчики до сих пор испытывают ностальгию по тому, что, открыв свой почтовый ящик, видят знакомые красно-белые конверты, ожидающие их вместо нежелательной почты и стопки счетов.

«Эти знаковые красные конверты изменили то, как люди смотрят шоу и фильмы дома, и проложили путь к переходу на потоковое вещание», — написал со-генеральный директор Netflix Тед Сарандос в своем блоге о предстоящем закрытии службы DVD.

История сервиса восходит к 1997 году, когда соучредитель Netflix Марк Рэндольф отправился на почту в Санта-Крус, штат Калифорния, чтобы отправить компакт-диск Пэтси Клайн своему другу и соучредителю Риду Хастингу. Рэндольф, первоначальный генеральный директор Netflix, хотел проверить, можно ли доставить диск через почтовую службу США без повреждений, надеясь в конечном итоге сделать то же самое с все еще новым форматом DVD.

Компакт-диск Пэтси Клайн прибыл в дом Хастинга в безупречном состоянии, что побудило их в 1998 году запустить веб-сайт проката DVD по почте, который, как они всегда знали, будет вытеснен еще более удобной технологией.

«Это было запланированное устаревание, но мы ставили на то, что на это уйдет больше времени, чем думало большинство людей в то время», — сказал Рэндольф в интервью Associated Press в прошлом году через дорогу от почтового отделения Санта-Крус, где он отправил компакт-диск Пэтси Клайн. Хастинг сменил Рэндольфа на посту генерального директора Netflix через несколько лет после его создания, и от этой должности он не отказывался до тех пор, пока не ушел в отставку в январе.

За пять с лишним месяцев службы DVD было поставлено более 5 миллиардов дисков в США — единственной стране, в которой служба когда-либо работала. Это событие перекликается с крахом тысяч магазинов видеопроката Blockbuster, которые закрылись, потому что не смогли противостоять угрозе, исходящей от альтернативной доставки DVD по почте от Netflix.

Даже подписчики, которые остались верны услуге DVD, могли предвидеть приближение конца, когда заметили сокращение выбора в библиотеке, которая когда-то насчитывала более 100 000 наименований. Некоторые клиенты также сообщили, что им пришлось дольше ждать доставки дисков, поскольку Netflix закрыл десятки центров распространения DVD с переходом на потоковую трансляцию.