Почему в Чикаго так много гусей?

Определенно, популяция гусей в Чикаго растет.

Наверняка с вами или вашими знакомыми хотя бы раз случалась ситуация, когда вы прогуливаетесь по местному парку в своем районе, наслаждаетесь свежим воздухом — и вдруг замечаете стайку гусей, которые угрожающе поглядывают в вашу сторону. И вот один уже направляется к вам и начинает издавать малоприятное и явно недружелюбное шипение. Вы отступаете и стараетесь как можно скорее обойти стороной эту непредсказуемую птицу, но сразу же обнаруживаете, что ваш ботинок уже покрыт гусиными экскрементами. Вот такие они, чикагские гуси: может, и не ущипнут вас, но свой «след» на вашей обуви уж точно оставят.

С такой ситуацией знакома и Виктория Лонг, поэтому в 2020 году она спросила Curious City: «Есть ли какой-нибудь план по контролю количества гусей в Чикаго? Ведь их численность десятилетиями растет не только в Городе ветров, но и в других городах Среднего Запада. В конце концов, это будет иметь последствия».

Так что же делает Чикаго лучшим местом для жизни гусей?

Согласно новому исследованию, Чикаго является убежищем для мигрирующих канадских гусей, но по мере того, как все больше этих крупных птиц зимуют в городах Северной Америки, возрастает вероятность конфликтов с людьми.

Канадский гусь проводит лето в Канаде и на севере Соединенных Штатов, а зиму — на юге Соединенных Штатов и в северной Мексике. Но по мере того, как климат на планете становится все мягче, гуси зимуют все южнее. Но настоящее благо для птиц произошло в последние 50 лет или около того. Они начали переселяться в такие города, как Чикаго, где обычно теплее, чем в сельской местности, и они усеяны большими озерами и парками, где на птиц никто не охотится. Именно поэтому Город ветров кажется этим птицам таким привлекательным.

Но безопасно ли такое соседство для людей?

Доказано, что гуси в городах распространяют болезни и иногда проявляют агрессию по отношению к людям. Аварийная посадка самолета US Airways на реку Гудзон в Нью-Йорке в 2009 году произошла через несколько минут после взлета из-за того, что в самолет врезалась стая гусей. И проблемы, скорее всего, усугубятся. «Мы наблюдаем увеличение количества гусей во многих городских районах в течение последних нескольких десятилетий, и вполне возможно, что эта тенденция сохранится», — говорит Мадхусудан Катти, эколог из Университета Северной Каролины.

Это означает, что менеджеры по охране дикой природы должны уже сейчас начать думать о новых способах сокращения конфликтов между людьми и птицами в городских районах. Сейчас большинство городов используют заборы, охоту и даже разные формы «притеснений» птиц. Но им, возможно, придется стать еще более изобретательными, если гуси в конечном счете предпочтут оставаться в городах большую часть года.