Предложенное DOL определение независимого подрядчика может вернуть стандарты 2020 года

Что именно определяет независимого подрядчика?

Это то, что Министерство труда США (DOL) пытается установить с помощью предлагаемого нормотворчества о независимых подрядчиках в соответствии с Законом о справедливых трудовых стандартах (FLSA). 13 октября 2022 года DOL опубликовало уведомление о предлагаемом нормотворчестве, целью которого является предоставление рекомендаций по классификации работников и борьбе с «неправильной классификацией сотрудников».

Что эти предложенные правила означают для отрасли грузоперевозок, и будут ли они соответствовать закону штата Калифорния 5 (AB5), из-за которого многим компаниям пришлось прекратить нанимать независимых подрядчиков из этого штата?

«Если на все посмотреть, они по-прежнему независимые подрядчики», — заявил Даррел Хопкинс, инспектор Prime Inc. Он считает, что предлагаемые правила больше похожи на «описание новыми словами того, что уже есть», а не на изменение, из-за которого больше независимых подрядчиков уйдет из отрасли грузоперевозок.

Другими словами, предлагаемое DOL изменение не сильно отличается от действующих законов.

Самым большим изменением станет отмена Правила независимого подрядчика 2021 года. Это правило, введенное в действие в последние дни правления бывшего президента Дональда Трампа, стало «проверкой экономических реалий», в которой основное внимание уделялось двум факторам.

Первым фактором был характер и степень контроля работника своей работы.

«Если лицо осуществляет существенный контроль над ключевыми аспектами выполнения работы, такими как их график, выбор проектов и способность работать на других, это лицо, вероятно, будет считаться независимым подрядчиком, — говорится в правиле 2021 года. — Однако, если физическое лицо не осуществляло такой контроль, оно, вероятно, считалось бы сотрудником в соответствии с FLSA».

Второй фактор сосредоточен на возможности работника получить прибыль или убыток.

«Если бы у лица была возможность получать прибыль и нести убытки в результате осуществления собственной инициативы или делать собственные инвестиции в помощников или оборудование для дальнейшей работы, это лицо, вероятно, считалось бы независимым подрядчиком», по правилу 2021 года. «Однако, если бы это лицо не обладало этими возможностями, оно, вероятно, считалось бы сотрудником в соответствии с FLSA».

По сути, предлагаемые DOL изменения вернут стандарты, действовавшие в 2020 году.

«Поскольку мы продолжаем изучать каждую строку предложения DOL, мы понимаем, что правило подчеркивает, что решение о классификации должно основываться на всех обстоятельствах в каждом конкретном случае», — отметил Тодд Спенсер, президент Ассоциации независимых владельцев-операторов.

«Однако у нас есть опасения по поводу положений, которые могут игнорировать определенные аспекты отрасли грузоперевозок и неправомерно лишать владельцев-операторов возможности продолжать работать в качестве независимых подрядчиков, — добавил он. — Мы продолжим рассматривать предложение и предоставим департаменту четкую обратную связь о том, как решить эти проблемы и обеспечить сохранение модели «владелец-оператор» в отрасли грузоперевозок. Водители-тракдрайверы малого бизнеса и профессиональные водители составляют основу отрасли грузоперевозок, и к ним не будут прислушиваться, любое правило станет неработоспособным».

Период обсуждения предложенных правил завершился 28 ноября.

Итак, остается вопрос: является ли неверная классификация сотрудников серьезной проблемой в отрасли грузоперевозок?

«Автоперевозки находятся под таким пристальным вниманием, что оно того не стоит, — сказал Хопкинс. — Нам все время бросают вызов».

По словам Хопкинса, 85% парка Prime состоит из независимых подрядчиков.

«Когда водитель входит (основной парк), он может выбрать, взять трак в лизинг или работать водителем компании, — сказал он. — Учитывая, что 85% являются независимыми подрядчиками, это должно о чем-то говорить».

Он отметил, что независимые подрядчики имеют право принимать собственные решения и умеют находить способы сэкономить деньги и сделать ремонт, не полагаясь на компанию.

«Независимые подрядчики работают лучше и зарабатывают больше, чем водители компании, — сказал Хопкинс. — Эти ребята — хорошие бизнесмены».

Одна из самых больших проблем в грузовых перевозках заключается в том, что новое нормотворчество может открыть дверь для применения законодательства, подобного калифорнийскому AB5, по всей стране.

Калифорнийский AB5 расширил решение, вынесенное по делу Dynamex Operations West, Inc., переданному в Верховный суд Калифорнии в 2018 году, против Верховного суда Лос-Анджелеса. AB5 внедрил трехсторонний тест при определении того, являются ли работники независимыми подрядчиками или сотрудниками компании. Первоначально AB5 был разработан для регулирования компаний, которые нанимают большое количество работников, таких как Uber, Lyft и DoorDash, но тест стал новым «золотым стандартом» для всех компаний в штате.

По мнению Хопкинса, наиболее проблематичным аспектом «теста» AB5 является то, что он утверждает, что независимый подрядчик не может работать в той же отрасли, что и работодатель.

AB5 требует, чтобы компании реклассифицировали своих водителей по контракту в качестве наемных работников с теми же правами и льготами, которые есть и у других их штатных сотрудников. Хотя это может быть плюсом для некоторых водителей, другие предпочитают сохранять автономию и гибкость.

Некоторые подрядчики освобождены от AB5. Существуют исключения для врачей, стоматологов, страховых агентов, юристов, бухгалтеров, брокеров по ценным бумагам, агентов по недвижимости, парикмахеров и многих других специалистов, но не для тракдрайверов.

«В Калифорнии у нас практически нет независимых подрядчиков (из-за AB5), — сказал Хопкинс. — У нас есть независимые подрядчики в Калифорнии, которые хотели бы работать на нас, но не могут».

Хопкинс говорит, что если такое правило, как AB5, станет национальным, многие водители, которые сейчас работают как независимые подрядчики и владельцы-операторы, поменяют профессию.

«Я думаю, что это негативным образом повлияет на и без того существующую нехватку водителей, — сказал он. — Если они не смогут зарабатывать те же деньги, они перейдут к чему-то другому. AB5 — плохой закон».