Апелляционный суд штата Иллинойс открывает дверь для возможного возврата 10 млн долларов автомобилистам, оштрафованным за «отвлеченное вождение»

Апелляционный суд штата Иллинойс в среду вдохнул новую жизнь в судебный процесс, который может заставить город вернуть 10 миллионов долларов автомобилистам, оштрафованным за «отвлеченное вождение».

Апелляционный суд постановил, что окружной судья Памела Маклин Майерсон была неправа, прекратив дело в августе 2021 года.

Дело было возобновлено и передано в окружной суд округа Кук. Это открывает возможность для адвоката истцов Джейси Золна добиваться статуса коллективного иска от имени «десятков тысяч автомобилистов», которые заплатили 10 миллионов долларов в качестве штрафов за отвлеченное вождение с января 2014 года по август 2017 года, и чьи дела были неправильно направлены через административные слушания.

«Самое вопиющее то, что они делали это из-за денег. Они не могли получить выплаты за эти штрафы, отправив их в окружной суд, где им и место. Поэтому они нарушили закон штата Иллинойс и отправили их в свои собственные административные суды, чтобы оставить себе каждый пенни от штрафов. И они знали, что поступают неправильно», — сказал Золна.

Апелляционный суд сказал: «Конечно, они пострадали. Они должны были заплатить городу штрафы, которые были незаконными. Они должны получить свои деньги обратно». Это означает, что дело было восстановлено. Оно вернется в окружной суд, где мы сможем добиться статуса коллективного иска и попытаться получить возмещение для всех». … Люди заплатили 10 миллионов долларов за эти незаконные штрафы. И еще около 10 миллионов долларов, которые люди не заплатили, являются долгом перед городом, который мы попытаемся погасить».

«Город в настоящее время изучает решение и не имеет дальнейших комментариев, так как дело находится в судебном процессе», — заявила в четверг представитель юридического департамента Кристин Кабанбанбан.

Иск, возобновленный в среду, был подан юридической фирмой с послужным списком выигранных аналогичных судебных решений против города: Myron M. Cherry & Associates LLP.

Эта фирма также заставила администрацию бывшего мэра Рама Эмануэля выплатить 38,75 миллиона долларов в качестве компенсации автомобилистам, которым было отказано в соблюдении процессуальных норм после того, как им были выписаны штрафы на основании информации, полученной с камер контроля скорости.

По словам Золна, в деле об отвлеченном вождении на кону стоят не такие большие деньги, но это не меняет сути.

«Как только они перестали направлять дела в административные суды, они просто перестали выписывать штрафы. Они больше не выписывают такие штрафы, потому что не получают за это денег», — сказал он.

«Это говорит о том, что знает каждый житель города: город использует свой аппарат по выписке штрафов как свою личную копилку. Они делают все это ради денег, а не ради того, что они всегда говорят. Что это все ради безопасности. Если бы речь шла о безопасности, они бы и сегодня выписывали эти штрафы, но это не так».

В августе 2017 года Золна подал иск, обвинив город в том, что он направляет эти штрафы в административный суд, хотя по закону штата они должны рассматриваться в дорожном суде по одной причине: чтобы город мог оставлять штрафы себе, а не делиться 55 процентами дохода с округом и штатом.

Два года спустя в ходе продолжающегося расследования дела было обнаружено несколько доказательств:

• Внутренняя служебная записка от 6 августа 2015 года для сотрудников полиции Чикаго, предписывающая им прекратить выдачу «административных уведомлений о нарушениях» и начать выписывать штрафы автомобилистам, пойманным за СМС и разговорами по мобильному телефону во время вождения.
• Ответ городского прокурора Натали Фрэнк от 29 мая 2019 года, в котором она признается: «Это изменение в политике было сделано по совету адвоката».
• Еще одно заявление под присягой раскрывает, что после 6 августа 2015 года было собрано почти 3,2 миллиона долларов за нарушения, связанные с отвлеченным вождением, которые были переданы в Департамент административных слушаний.

Золна сказал, что рассматривает решение, принятое в среду «еще одним в длинной череде нарушений правил со штрафами» со стороны города.

«Это всегда связано с деньгами. Они всегда манипулируют системой, чтобы максимизировать свои доходы и затруднить для людей возможность оспорить эти вещи», — сказал он.