Тракдрайверы преодолевают беспрецедентные трудности
За заполненными продуктовыми полками стоят тракдрайверы, которые адаптировались в условиях глобальной пандемии, нехватки работников и растущих цен на бензин.
Первоначально в США тракдрайверы доставляли товары туда, куда не могли добраться поезда. В 1904 году на дорогах США было всего 700 траков, а сегодня их более 15 миллионов.
Вместе они перевозят 70% всего, что страна ест, пьет и носит.
Крис Эме — тракдрайвер в третьем поколении. Ухабистые дороги и щелчки поворотников — часть того, что он считает своим вторым домом. В детстве он знал, что когда его отец тянулся назад и, не говоря ни слова, похлопывал его, это означало, что он загораживает зеркало. Уже тогда Эме знал, что хочет стать владельцем автотранспортной компанией.
«Вы получаете место в первом ряду, с которого можете увидеть Америку», — сказала Эме.
Грузоперевозки — это отрасль стоимостью 800 миллиардов долларов, которая полагается на водителей, переживающих непростые времена.
«Тракдрайверы не остановили работу, когда начался COVID. Чтобы продукты попали на полки, требуется много времени, — сказала Эме. — И люди не понимают, через что пришлось пройти тракдрайверам, чтобы доставить эти продукты на полки».
В марте 2020 года пандемия парализовала страну, но спрос на товары только рос.
В свою очередь, многие тракдрайверы настойчиво продолжали работать. Полки в магазинах были заполнены, а на заправочных станциях было топливо, но рекордное количество людей уволилось с работы.
В прошлом году отрасли не хватило 80 000 тракдрайверов.
«Дело в том, что грузоперевозки уже не так привлекательны, как раньше — к лучшему это или к худшему», — сказал генеральный директор Harbour Trucking Association Мэтт Шрап.
Ставки выросли, как и операционные расходы.
Дизель, который был 2,87 доллара за галлон в 2010 году, сейчас стоит более 5 долларов, а каждая шина — 500 долларов.
Стоимость жизни в дороге тоже не из дешевых. Батончик Snickers, который несколько лет назад стоил немногим больше 1,10 долларов, теперь стоит 1,59 доллара.
«Таким образом, все эти мелочи складываются и только увеличивают общие затраты», — сказал Шрап.
Сегодня профессия, которая когда-то была неотъемлемой частью поп-культуры 1970-х годов (вспомните фильм «Полицейский и бандит» или East Bound and Down Джерри Рида), исчезла из центра общественного внимания. Но те, кто за рулем, говорят, что продолжат работу и будут приспосабливаться, как всегда.
«Я думаю, что люди даже в малой степени не осознают, насколько мы важны, — сказал Эме. — Они видят нас и видят продукты на полке, но я не думаю, что они приходят к очевидному выводу».
