Исследователи из Чикаго помогают выяснить, как эволюционировали некоторые летучие мыши
Новое исследование, опубликованное на этой неделе, показывает, что некоторые летучие мыши эволюционировали по-разному, что позволило им по-разному эхолокировать.
За кулисами Field Museum хранятся тысячи экземпляров летучих мышей, которые некоторым людям могут показаться немного жуткими.
«Многие люди согласятся, что летучие мыши жуткие», — сказал Брюс Паттерсон, куратор отдела млекопитающих Field Museum’s MacArthur.
Но Паттерсон изучает летучих мышей 40 лет и находит их захватывающими.
«Летучие мыши — вторая по разнообразию группа млекопитающих. Известно 1450 видов, и каждый год открываются новые», — пояснил Паттерсон.
И только что с помощью ученых из Field Museum и Чикагского университета была раскрыта большая тайна.
Они обнаружили группу летучих мышей, как больших, так и маленьких, которые в какой-то момент пошли по эволюционному бездорожью, развивая возможности сонара следующего уровня. Именно тогда они начали эхолокировать, используя звуковые волны для навигации.
«Подумать только, что они могут не только избежать столкновения с деревьями, через которые они пролетают, но и могут поймать маленькое летающее насекомое и перехватить его в пространстве», — сказал Паттерсон, восхищаясь этой способностью.
В чикагском музее, лучше всего известном своими крупными динозаврами, это исследование было проведено путем изучения крошечных ушей летучей мыши с помощью микро-КТ.
Паттерсон говорит, что они обнаружили крошечную структуру внутреннего уха у многих видов летучих мышей, которая радикально отличается от структуры любого другого млекопитающего.
«Так что это почти как найти иголку в стоге сена в том смысле, что существует так много разных лиц, ушей и размеров этих летучих мышей, что найти одного персонажа, который связывает их всех вместе, очень приятно», — сказал Паттерсон.
Паттерсон говорит, что это дает более глубокое понимание млекопитающего, которое нам действительно нужно, только для борьбы с вредителями.
«Их вклад в сельское хозяйство США оценивается от трех до 50 миллиардов долларов в год», — пояснил он.
Может быть, теперь они не выглядят такими уж жуткими.
