Летом топлива будет достаточно, а цены на него будут стабильными

В заголовках газет появляются автомобили, работающие на электричестве, но траки, работающие на старомодном дизеле, по-прежнему перевозят грузы. С приближением лета многие тракдрайверы начинают задумываться о ценах на дизель и о его доступности.

Администрацию президента Джо Байдена часто критиковали в связи с повышением цен на топливо. Кроме того, администрация объявила о своем намерении прекратить выдачу новых договоров аренды для поиска месторождений нефти и бурения на государственных землях и отказаться от продления текущих договоров аренды.

Однако анализ исторических данных показывает, что причина не в политике Байдена. Согласно отчетам Управления энергетической информации США (EIA), средняя цена на дизель по стране составила 2,37 доллара за галлон 2 ноября 2020 года, за день до президентских выборов в США.

Каждый понедельник в течение следующих 20 недель EIA сообщало о повышении средней цены. Цены на дизель росли уже 11 недель подряд до инаугурации Байдена.

Скорее всего, цены на дизель просто восстанавливались после рецессии, вызванной пандемией COVID-19. По состоянию на первую неделю мая этого года средняя цена на дизель по стране составляла 3,14 доллара за галлон. Год назад, в самый тяжелый период рецессии, средний показатель составлял 2,40 доллара. Однако вернемся еще на год — в первую неделю мая 2019 года — средняя цена на топливо в 3,17 доллара была аналогична сегодняшней рыночной. В 2018 году она составляла 3,16 доллара за галлон.

Вряд ли летом цена на дизель будет 2,43 доллара за галлон (это средняя цена летом 2020 года). Летом 2019 года стоимость топлива в среднем составляла 3,02 доллара. В 2018 году – 3,23 доллара.

Хотя политика Байдена может в конечном итоге замедлить производство топлива в будущем, что приведет к росту цен, в краткосрочной перспективе значительного роста не ожидается. В долгосрочной перспективе Байден четко обозначил желание увести страну от нефтяного топлива к более новым технологиям.

Однако угрозы для топливного рынка существуют. В мае российская хакерская группа взяла на себя ответственность за организацию атаки с использованием программ-вымогателей на Colonial Pipeline, крупнейшего поставщика нефтепродуктов в США.

Владельцы Colonial Pipeline немедленно остановили линию, которая проходит от побережья Мексиканского залива через юго-восток и в Новую Англию, чтобы предотвратить еще больший ущерб. В течение нескольких часов после объявления о закрытии началась повсеместная паника, и на многих заправочных станциях и тракстопах закончилось топливо.

Еще одна потенциальная угроза ценообразованию на топливо — нехватка тракдрайверов. Большинство вакансий по доставке нефти созданы для местных работников, которые каждый вечер возвращаются домой, что может быть популярно среди водителей, которые хотят проводить больше времени дома. Но в такой работе есть и минусы.

График работы часто от 12 до 14 часов в день, при этом несколько нерабочих дней приходится на выходные. На многих маршрутах в городских районах часто возникают пробки, а некоторые маршруты проходят в районах, где за последний год протесты переросли в беззаконие.

Кроме того, получить работу непросто. Из-за физических аспектов работы многие перевозчики перед наймом требуют пройти тест на физическую подготовку. Разрешение на перевозку опасных грузов является обязательным, что требует прохождения теста, проверки биографических данных и дополнительных затрат.

Компенсация, часто выплачиваемая за каждый доставленный груз, и может быть значительно меньше, чем то, что водитель заработал за дорогу — это усложняет поиск и удержание тракдрайверов.

Погода также может влиять на доступность дизеля и его ценообразование. В феврале этого года в Техасе и Луизиане из-за полярного циклона остановились нефтеперерабатывающие заводы. К счастью, заморозка продлилась всего несколько дней, но этого было достаточно, чтобы замедлить производство и оказать влияние на цены.

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), «официальный» сезон ураганов начинается 1 июня и продолжается до ноября.

Большое количество нефтеперерабатывающих заводов расположено на побережье Мексиканского залива в Техасе и Луизиане, еще несколько — в Миссисипи и Алабаме. Благодаря близости к Персидскому заливу нефтеперерабатывающих заводов танкеры ввозят сырую нефть и вывозят нефтепродукты. Но также это делает нефтеперерабатывающие заводы уязвимыми для ураганов. Даже временное отключение в целях предосторожности может повлиять на подачу топлива.

Еще одним фактором могут быть недавние беспорядки на Ближнем Востоке. Если конфликт распространится на нефтедобывающие страны региона, это может сказаться на мировых поставках нефти.

И, наконец, летом американцы отправляются в путешествия. Увеличение числа путешественников этим летом, особенно в часы пик, например, в отпуске, может повысить спрос на нефтепродукты и привести к росту цен.

Тракдрайверы тоже внесут свой вклад. Текущее восстановление экономики отличается от восстановления в прошлые годы. Во время типичной рецессии производители оставляют заводы открытыми, накапливая продукты для продажи, когда дела будут обстоять лучше. Эта рецессия  привела к остановкам производства, и возможности увеличить запасы не было. В зависимости от продуктов некоторые запасы сократились  до нуля, а поставщики были закрыты.

По мере восстановления экономики ожидается рекордное количество отгрузок в течение всего лета, что приведет к загруженности траков и высокому потреблению дизеля.

Но, несмотря на угрозы, топлива будет достаточно, а цены в летние месяцы останутся стабильными.